1、中国需要美国的支持，防止苏联的入侵。美国需要中国牵制苏联。
2、从美国方面说，重要的是越南战争的失败。
3、美国受到经济危机影响，国力衰退，在于苏联争霸中处于防御低位，需要拉中国牵制苏联。
4、中苏关系恶化，中国需要改善中美关系，以便抗衡苏联。
5、中国国力逐步强大，美国需要中国这个最大的市场。
6、中国的两弹一星发射成功，能以平等的姿态和西方国家交往。
尼克松访华
尼克访华的一周被称为“改变世界的一周”。中美两艘大船在当时的世界格局中，各自转个180度大弯来之不易。此后中美逐渐打破坚冰，建立彼此尊重的关系，启发了国际政治中意识形态体系的更新，推动了世界和平与经济流通，堪称20世纪政治史上的里程碑。
同时，中美关系的改善对中国的意义重大，这使中国与世界主要发达国家的联系加强，关系得到改善，为以后的改革开放创造了良好的外部环境。在当时，使中国不再处于两个拳头打人的不利局面，在实际上结束了以往的以意识形态决定对外政策的指导方针。在一定程度上减弱了八十年代末苏联、东欧剧变对中国的影响。
