所谓亚健康，可理解为健康透支状态，即身体确有种种不适但又没有发现器质性病变状态。据分析，全国约有 45％的人群处于亚健康状态。在上海市中年高级知识分子中，有75.3％的人处于“亚健康”状态，有一种或一种以上较严重疾病的占19.8％，真正健康的人仅占5％。现代企业管理者中，由于整日操劳与应酬，处于亚健康状态的人更是高达85％以上。
在我国，亚健康是一个不容忽视的严重问题，而功能性食品在对付亚健康上发挥着重要作用。造成亚健康的原因概括起来主要有：
1、过度疲劳造成的脑力、体力透支。由于生活工作节奏的加快、竞争日趋激烈，使人体主要器官长期处于入不敷出的超负荷状态，造成身心疲劳。表现为：疲劳困乏，精力不足，注意力分散，记忆力减退、睡眠障碍，颈、背、腰、膝酸，性机能减退等。
2、人体自然衰老。机体组织、器官不同程度的老化，表现为体力不支、精力不足、社会适应能力降低、更年期综合症、性机能减退、内分泌失调等。
3、心脑血管及其他慢性病的前期及恢复期和手术后康复期出现的种种不适，如胸闷气短、头晕目眩、失眠健忘、抑郁惊恐、心悸、无名疼痛、浮肿、脱发等。
4、人体生物周期中的低潮时期，表现为精力不足、情绪低落、困倦乏力、注意力不集中、反应迟钝、适应能力差等
