《逸周书·谥法解》：“谥者，行之迹也；号者，表之功也；车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”
谥法制度有两个要点：一是谥号要符合死者的为人，二是谥号在死后由别人评定并授予。君主的谥号由礼官确定，由即位皇帝宣布，大臣的谥号是朝廷赐予的。谥号带有评判性，相当于盖棺定论。
武官杰出的人员，谥号武字开头。武官单谥”武”一个字为最高。《明会典》中最早最早出现了固定的排序：第一等是“武”与之搭配的依次是宁、毅、敏、惠、襄、顺、肃、靖；第二等是“忠”与之搭配的依次为文、武、定、烈、简、肃、毅、敬。文武臣得通谥者以”忠武”最美，其次为”忠献”，”忠肃”，”忠敏”。
刚彊直理曰武。刚无欲，强不屈。怀忠恕，正曲直。 威彊敌德曰武。与有德者敌。 克定祸乱曰武。以兵征，故能定。 刑民克服曰武。法以正民，能使服。 夸志多穷曰武。大志行兵，多所穷极。 安民立政曰成。政以安定。 渊源流通曰康。性无忌。 温柔好乐曰康。好丰年，勤民事。 安乐抚民曰康。无四方之虞。 合民安乐曰康。富而教之。 布德执义曰穆。故穆穆。 中情见貌曰穆。性公露。 容仪恭美曰昭。有仪可象，行恭可美。 昭德有劳曰昭。能劳谦。 圣闻周达曰昭。圣圣通合。 治而无眚曰平。无灾罪也。 执事有制曰平。不任意。 布纲治纪曰平。施之政事。 由义而济曰景。用义而成。 耆意大虑曰景。耆，强也。 布义行刚曰景。以刚行义。 清白守节曰贞。行清白执志固。 大虑克就曰贞。能大虑非正而何。 不隐无屈曰贞。坦然无私。 辟土服远曰桓。以武正定。 克敬动民曰桓。敬以使之。 辟土兼国曰桓。兼人故启土。 能思辩众曰元。别之，使各有次。 行义说民曰元。民说其义。 始建国都曰元。非善之长，何以始之。 主义行德曰元。以义为主，行德政。 圣善周闻曰宣。闻，谓所闻善事也。 兵甲亟作曰庄。以数征为严。 叡圉克服曰庄。通边圉，使能服。 胜敌志强曰庄。不挠，故胜。 死于原野曰庄。非严何以死难。 屡征杀伐曰庄。以严厘之。 武而不遂曰庄。武功不成。 柔质慈民曰惠。知其性。 爱民好与曰惠。与谓施。 夙夜警戒曰敬。敬身思戒。 合善典法曰敬。非敬何以善之。 刚德克就曰肃。成其敬使为终。 执心决断曰肃。言严果。 不生其国曰声。生于外家。 爱民好治曰戴。好民治。 典礼不愆曰戴。无过。 未家短折曰伤。未家，未娶。 短折不成曰殇。有知而夭殇。 隐拂不成曰隐。不以隐括改其性。 不显尸国曰隐。以闲主国。 见美坚长曰隐。美过其令。 官人应实曰知。能官人。 肆行劳祀曰悼。放心劳于淫祀，言不修德。 年中早夭曰悼。年不称志。 恐惧从处曰悼。从处，言险圮。 凶年无谷曰荒。不务耕稼。 外内从乱曰荒。家不治，官不治。 好乐怠政曰荒。淫于声乐，怠于政事。 在国遭忧曰愍。仍多大丧。 在国逢骨曰愍。兵寇之事。 祸乱方作曰愍。国无政，动长乱。 使民悲伤曰愍。苛政贼害。 贞心大度曰匡。心正而用察少。 德正应和曰莫。正其德，应其和。 施勤无私曰类。无私，唯义所在。 果虑果远曰明。自任多，近于专。 啬于赐与曰爱。言贪□。 危身奉上曰忠。险不辞难。 克威捷行曰魏。有威而敏行。 克威惠礼曰魏。虽威不逆礼。 教诲不倦曰长。以道教之。 肇敏行成曰直。始疾行成，言不深。 疏远继位曰绍。非其弟过得之。 好廉自克曰节。自胜其情欲。 好更改旧曰易。变故改常。 爱民在刑曰克。道之以政，齐之以法。 除残去虐曰汤。 一德不懈曰简。一不委曲。 平易不訾曰简。不信訾毁。 尊贤贵义曰恭。尊事贤人，宠贵义士。 敬事供上曰恭。供奉也。 尊贤敬让曰恭。敬有德，让有功。 既过能改曰恭。言自知。 执事坚固曰恭。守正不移。 爱民长弟曰恭。顺长接弟。 执礼御宾曰恭。迎待宾也。 芘亲之阙曰恭。修德以盖之。 尊贤让善曰恭。不专己善，推于人。 威仪悉备曰钦。威则可畏，仪则可象。 大虑静民曰定。思树惠。 纯行不爽曰定。行一不伤。 安民大虑曰定。以虑安民。 安民法古曰定。不失旧意。 辟地有德曰襄。取之以义。 甲胄有劳曰襄。亟征伐。 小心畏忌曰僖。思所当忌。 质渊受谏曰釐。深故能受。（本作僖，史记均写作釐，今简化为厘。古文中涉及仍作釐） 有罚而还曰釐。知难而退。 温柔贤善曰懿。性纯淑。 心能制义曰度。制事得宜。 聪明叡哲曰献。有通知之聪。 知质有圣曰献。有所通而无蔽。 五宗安之曰孝。五世之宗。 慈惠爱亲曰孝。周爱族亲。 秉德不回曰孝。顺于德而不违。 协时肇享曰孝。协合肇始。 执心克庄曰齐。能自严。 资辅共就曰齐。资辅佐而共成。 甄心动惧曰顷。甄精。 敏以敬慎曰顷。疾于所慎敬。 柔德安众曰靖。成众使安。 恭己鲜言曰靖。恭己正身，少言而中。 宽乐令终曰靖。性宽乐义，以善自终。 威德刚武曰圉。御乱患。 弥年寿考曰胡。久也。 保民耆艾曰胡。六十曰耆，七十曰艾。 追补前过曰刚。勤善以补过。 猛以刚果曰威。猛则少宽。果，敢行。 猛以彊果曰威。强甚于刚。 彊义执正曰威。问正言无邪。 治典不杀曰祁。秉常不衰。 大虑行节曰考。言成其节。 治民克尽曰使。克尽无恩惠。 好和不争曰安。生而少断。 道德纯一曰思。道大而德一。 大省兆民曰思。大亲民而不杀。 外内思索曰思。言求善。 追悔前过曰思。思而能改。 行见中外曰悫。表里如一。 状古述今曰誉。立言之称。 昭功宁民曰商。明有功者。 克杀秉政曰夷。秉政不任贤。 安心好静曰夷。不爽政。 执义扬善曰怀。称人之善。 慈仁短折曰怀。短未六十，折未三十。 述义不克曰丁。不能成义。 有功安民曰烈。以武立功。 秉德尊业曰烈。 刚克为伐曰翼。伐功也。 思虑深远曰翼。小心翼翼。 外内贞复曰白。正而复，终始一。 不勤成名曰灵。任本性，不见贤思齐。 死而志成曰灵。志事不□命。 死见神能曰灵。有鬼不为厉。 乱而不损曰灵。不能以治损乱。 好祭鬼怪曰灵。渎鬼神不致远。 极知鬼神曰灵。其智能聪彻。 杀戮无辜曰厉。 愎很遂过曰刺。去谏曰愎，反是曰很。 不思忘爱曰刺。忘其爱己者。 蚤孤短折曰哀。早未知人事。 恭仁短折曰哀。体恭质仁，功未施。 好变动民曰躁。数移徙。 不悔前过曰戾。知而不改。 怙威肆行曰丑。肆意行威。 壅遏不通曰幽。弱损不凌。 蚤孤铺位曰幽。铺位即位而卒。 动祭乱常曰幽。易神之班。 柔质受谏曰慧。以虚受人。 名实不爽曰质。不爽言相应。 温良好乐曰良。言其人可好可乐。 慈和遍服曰顺。能使人皆服其慈和。 博闻多能曰宪。虽多能，不至于大道。 满志多穷曰惑。自足者必不惑。 思虑不爽曰厚。不差所思而得。 好内远礼曰炀。朋淫于家，不奉礼。 去礼远众曰炀。不率礼，不亲长。 内外宾服曰正。言以正服之。 彰义掩过曰坚。明义以盖前过。 华言无实曰夸。恢诞。 逆天虐民曰抗。背尊大而逆之。 名与实爽曰缪。言名美而实伤。 择善而从曰比。比方善而从之。
