利率的最主要的功能有两点：一是引导资金合理流动，二是让资金利用效率最高的企业最先享受到资金。为什么说利率有这个作用呢？举个例子，如果没有适当的利率，老百姓不会将钱存在银行，这样银行没有可贷资金，无法实现资金的流动。而老百姓又有暂时闲置的资本，这种闲置的资本实际上是一种浪费。其次，利率如果由供需决定，那么那些效益好的，资金利用率高的企业就愿意出更高的利率来获取资金，那些效益差的，资金利用率差的企业就得不到资金。
现在我们的现状是，利率由央行统一制定，这就限制了金融在经济中的作用，实际上是不利于市场经济发展的。但是对国家宏观调控有利。
