荆州人杰地灵，物产丰富，历史悠久，文化灿烂，自古就有文化之邦、鱼米之乡的美誉。荆州是国务院首批公布的国家历史文化名城。春秋战国时期，20代楚王定都荆州，长达411年。楚先民创造了堪与古希腊雅典文化相媲美的楚文化，荆州出土的战国丝绸、越王勾践剑和整套石磬编钟，无不折射出楚文化的熠熠光辉。伟大的爱国主义诗人屈原、“一鸣惊人”的政治家楚庄王、楚国名相孙叔敖、吴国名将伍子胥、楚国名士申包胥、元末起义首领陈友谅、唐代著名诗人岑参、明朝第一相张居正、著名文学家“三袁（明代后期公安派代表作家袁宗道、袁宏道、袁中道的并称）”等。
荆州市地处江汉平原腹地，是湖北省人口最稠密的地市之一，截至2010年12月，全市总人口达645.73万人，人口密度456人/平方千米，占湖北省总人口的10.7%。全市城镇人口超过250万人，占总人口的33.0%。荆州城区人口约121万。
民族构成
荆州市是一个以汉族为主，少数民族分散杂居城市。全市有31个少数民族，3.34万人，约占全市总人口0.35%。其中中心城区少数民族人口1.12万人，占全市少数民族人口的32.01%。全市有2个民族乡，即洪湖老湾回族自治乡和松滋卸甲坪土家族自治乡。少数民族人口达百人以上的村、街、场、厂有36个。少数民族中万人以上的民族2个，即回族、土家族；万人以下千人以上的民族1个，即满族；千人以下百人以上的民族4个，即蒙古族、苗族、侗族、壮族。回族主要分布在洪湖老湾回族乡及沙市、荆州、公安等地；满族、蒙古族主要分布在沙市、荆州一带；苗族主要分布于沙市、荆州两地；侗族、壮族主要分布于洪湖、沙市等地。全市正式挂牌的民族中学有2所，即洪湖老湾回族乡民族中学和松滋卸甲坪土家族乡初级中学；有民族小学5所，其中洪湖老湾回族乡2所、松滋卸甲坪土家族乡1所、石首市和荆州区各有回族小学1所，共有学生1400美丽荆州(15张)余人，其中少数民族学生600余人，约占45%。
