指数有广义指数和狭义指数之分。广义指数指所有的相对数，即反映简单现象总体或复杂现象总体数量变动的相对数，狭义指数是指反映不能直接相加的复杂现象总体数量变动的相对数。狭义指数是指数分析的主要方面。
2.指数的作用
指数的作用主要有以下几个方面：
(1)综合反映复杂现象总体数量上的变动情况;
(2)分析现象总体变动中受各个因素变动的影响程度;
(3)分析社会经济现象在长时间内的发展变化趋势。
3.指数的种类
按指数反映的对象范围不同，分为个体指数和总指数;指数按其反映的指标性质不同，分为数量指标指数和质量指标指数;指数按照采用基期的不同，分为定基指数和环比指数。
编制总指数的两种基本形式是综合指数和平均指数。
