红色的彼岸花又称曼珠沙华（manjusaka），《法华经》中的四花之一。原产于中国长江流域，分布在长江中下游及西南部分地区，相关记载最早见于唐代，被称作“无义草”、“龙爪花”。民间有许多关于“彼岸花”的传说。另有以《彼岸花》为名的歌曲和小说作品。
彼岸花在中国被叫做金灯、赤箭或者无义草。最早见于唐代。 多年生草本植物；地下有球形鳞茎，外包暗褐色膜质鳞被。叶带状较窄，色深绿，自基部抽生，发于秋末，落于夏初。花期夏末秋初，约从7月至9月。花茎长30－60厘米，通常4－6朵排成伞形，着生在花茎顶端，花瓣倒披针形，花卉红色（亦有白花品种），向后开展卷曲，边缘呈皱波状，花被管极短；雄蕊和花柱突出，花型较小，周长在6厘米以上。石蒜系自花授粉植物，蒴果背裂，种子多数，一般以鳞茎3－4年繁殖一次。由于花和叶子不能见面的特性，石蒜又被称为无情无义的花。段成式所著的《酉阳杂俎》卷十九：“金灯，一曰九形，花叶不相见，俗恶人家种之，一名无义草。合离，根如芋魁，有游子十二环之，相须而生，而实不连，以气相属，一名独摇，一名离母，言若士人所食者，合呼为赤箭。” 彼岸花也是《法华经》所说六瑞中雨华瑞，由天雨四种之华。《法华经·序品》曰：“佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华(曼陀罗华与曼陀罗不同)、曼珠沙华、摩诃曼殊沙华，而散佛上，及诸大众。”译者如其次第，译为白华、大白华、赤华、大赤华。光宅法华义疏二曰：“摩诃曼珠沙华者，译为大赤团华”。《法华经》以偈问曰：
石蒜科图集(20张)“文殊师利 导师何故 眉间白毫 大光普照 雨曼陀罗 曼珠沙华 栴檀香风 悦可众心 以是因縁 地皆厳浄 而此世界 六种震动 时四部众 咸皆歓喜 身意快然 得未曾有” 彼岸花是日本对金灯的译名，是因为彼岸花有毒，吃了会中毒而死。（会出现呕吐等症状）因此在日本彼岸花又名“死人花”、“地狱花”、“幽灵花”、“黄泉之花”，“死亡之花”彼岸花又称三途河之花。 代表着不详的彼岸花我们通常指的是红花石蒜。而常见和白花石蒜和的黄花石蒜不能算是真正意义上的“彼岸花”，它是彼岸花的近亲，也是另一种著名的观赏花名为"忽地笑"，又名铁色箭。忽地笑和彼岸花十分相像，但是花期不同，寓意也不同，忽地笑的花语是：幸福、愉悦和惊喜。 但白色的曼陀罗华不是彼岸花。
在日本，秋分前后三天叫秋彼岸，是日本人上坟的日子。彼岸花开在秋彼岸期间，非常准时，所以才叫彼岸花。 彼岸花，花开彼岸，开花时看不到叶子，有叶子时看不到花，花叶两不相见，生生相错。相传在黄泉路上大批大批的开着这花，远远看上去就像是血所铺成的地毯， 又因其红的似火而被喻为“火照之路”，也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。她们构成火红色的花径指引人们走向三途河的彼岸，人就踏着这花的指引通向幽冥之狱。其实彼岸花，原意为天上之花，红色，天降吉兆四花之一。 彼岸花，恶魔的温柔。日本民间传说中自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上，众魔不忍，遂同意让她开在此路上，给离开人界的魂们一个指引与安慰。颜色分为血红色和白色，黄色和桃红色为石蒜，并没有紫色，蓝色，黑色。地狱少女中的阎魔爱，就喜欢这种花。 雪白色与血红色的彼岸花共同代表死亡。传言曼陀罗华盛开于天堂之路，曼珠沙华布满在地狱之途。曼陀罗华的一种花语为：“天堂的来信”，曼珠沙华的一种花语为“地狱的召唤”。同是代表死亡，一个却偏向于对死亡的另一种解释：新生，另一个偏向于对痛苦与悔恨的彷徨与徘徊：堕落。所以说地狱与天堂，仅有一线之隔。所谓天使与恶魔的区别，不过是颜色与背负的含义罢了。
图：
