零线和地线直接用电笔是测不出来的，它们对地都不带电，所以试电笔都不会亮。火线可以用试电笔试出。
在有剩余电流保护装置（漏电断路器）的情况下，可以通过实验的方式区分火线和零线，在火线和零线之间接一个灯泡，灯泡正常发光，而在火线和地线之间接一个灯泡，漏电断路器会立即跳闸。
家庭用电，一般是220V～250V的单相电，由火线经过负载如灯泡等用电器后经零线形成回路，用电器才能正常工作。部分外壳为金属的电器，还需要接一条接地线，当电器外壳意外带电时能被引到到地上，保证用电安全。
在电线排设和日常维护中，为了能区别不同用途的电线，一般使用不同颜色线来区分。
火线一般使用暖色线，最为常见的是红色线。如追求更为标准的施工，不同回路可使用不同颜色的火线以区分，除红色线外，还可使用黄色线和绿色线。不过用多种颜色线区分一定程度上会增加电线采购的成本。
零线一般采用冷色线，最为常见的是蓝色线，有的也使用黑色线。
地线按标准只能使用黄绿相间的双色线，由于地线对用电安全很重要，故其对颜色要求非常严格，不能使用其他颜色的线代替。
安颜色分
红色火线 蓝色零线 黄绿双色地线
如果颜色无法区分的话
实际应用中，给你三根线，一根是火线，一根是零线，还有一根是地线，假如三根线的颜色一样！你如何能区分开来？
1、正确的接法是：相线(L)一般用红色或棕色;零线(N)零线用兰色或绿色;保护地线(PE)颜色须用黄绿双色线.
2、用电笔测出火线，会用钳型电流表吗？相线(火线)和零线的电流是一样的，地线上正常时是没有电流的。
3、零线是有电流流过；地线是保护用，正常工作没有电流，只有短路和漏电时才有电流，要求接地电阻很小，设备端一般外壳保护接地。
用电笔测出火线，将试灯（带线灯泡）搭在火线和另外两根线中的一只上，如果灯亮说明是0线。如果灯亮不亮。说明是地线。（试灯法，在地线没有接入大地的情况下有效，如地线接入大地，那么不管接那一条线灯都会亮 。）
4、在有电源的情况下，找到火线应该不难，难就难在区分零线和地线，理论上说：火线与零线之间的电压在220靠右，与地线之间的电压在190伏左右。接一个节能灯的话明暗度应该能看出来的,明亮的自然就是零线，仅供参考。
5、还有个简单的办法
我们是用试灯（带线灯泡）搭在火线和另外两根线中的一只上，如果灯亮说明是0线。如果灯亮一下漏电开关开跳。说明是地线。
