肝脏受损害时，维生素摄入和合成会减少，且消耗增加，以致人体缺乏维生素。而肝脏又是体内蛋白质分解和合成的重要器官，肝脏发生病变，胃肠蠕动弱，使食物消化吸收受阻，蛋白质吸收及合成减少，而且，肝病令体内蛋白质分解加速，大量蛋白丢失，血浆蛋白下降，使受损的肝组织难于修复，甚至产生局部水腹及腹水。
肝脏既负担着人体内复杂而重要的生物化学变化，又是新陈代谢的枢纽，故必须好好保护。一般的肝胆病包括传染性肝炎、肝硬化、胆囊炎、胆结石等，预防肝胆疾病，必须注意个人卫生，避免传染及养成良好的饮食习惯，并注意饮食调养、增强抗病能力。
日常饮食要荤素适中，不要过于油腻及进食过多腻滞之品；过量饮酒会增加肝脏负担，甚至引起酒精中毒，损害肝细胞，患了肝病的人尤应注意戒酒。
此外，保持心情舒畅亦很重要，因为情绪紧张、忧思、郁怒和过度疲劳都对肝脏有不良影响，使自身抗病能力降低，易于感染病毒。
民间食疗用来防治肝胆疾病的方有不少，例如「绵茵陈粥」、「白花蛇舌草蜜露」、「玉米须蚌肉汤」、「珍珠草猪肝汤」等，都是一些具有清热解毒、利水退黄功效的食疗，可请教中医师的意见作调理。
本篇介绍的三款汤水，不但可作为防治肝胆病的食疗，健康人士饮用亦有助增强体质、提高身体免疫力。其中，「五指毛桃淮山瘦肉汤」能健脾益气，对肝病日久、脾胃虚弱者很有帮助（五指毛桃为桑科植物掌叶榕之根，味甘，气香，大型超市有售）。「女贞子枸杞子瘦肉汤」功能滋养肝肾，慢性肝炎属肝肾阴亏者最适合；「淮杞圆肉炖水鱼」功能滋阴养血，对一些肝病日久、阴亏血少者具有疗效。
（一）五指毛桃淮山瘦肉汤
材料：五指毛桃一两、淮山一两、蜜枣二枚、瘦肉半斤、调味适量。
做法：五指毛桃、淮山洗净；瘦肉洗净，切片后出水；将全部材料放入瓦煲内，加水煮两至三小时，调味即成。
食疗功效：健脾益气、滋阴养血。
（二）女贞子枸杞子瘦肉汤
材料：女贞子一两、枸杞子五钱、瘦肉半斤、红枣六枚、生姜二片、调味适量。
做法：女贞子、枸杞子、红枣（去核）用水洗净；猪肉切片后出水；将全部材料放入瓦煲内，加水煮约两小时，调味即成。
食疗功效：健脾益气、滋养肝肾
（三）淮杞圆肉炖水鱼
材料：淮山一两、枸杞子四钱、圆肉三钱、莲子一两、水鱼一条、生姜二片、调味适量。
做法：淮山、杞子、圆肉、莲子用水洗净；水鱼洗干净，投入沸水中去薄膜后，用少许油煎香；将全部材料放入炖盅内，注入沸水，隔水炖约三小时，调味，即可连汤料同食。
食疗功效：健脾益气、滋阴养血。
在慢性肝病的食疗过程中，常存在下列误区，必须加以注意：
1误区之一：治疗慢性肝病主要依靠保肝药物
肝脏是人体最大的代谢器官，所有药物都要在肝脏内分解，转化，解毒，代谢，滥用“保肝药”必定会加重肝脏的代谢负担。另外，各种药物成分错综复杂，药物之间的化学及拮抗作用很可能导致肝脏损害加重。许多药物本身长期使用也会有一定的毒副作用，会产生诸如脂肪肝，药物性肝纤维化甚至肝硬化的严重情况。因此患者用药一定要在专科医生指导下规范用药，用药的原则是：少而精，以安全有效为准。而合理的营养是帮助病情恢复的重要环节，病人掌握正确的饮食原则，通过饮食调养促进肝脏代谢，改善肝脏营养，调整免疫功能，以及解除某些症状，对慢性肝病患者在某种意义上比保肝药物更重要。
2误区之二：没有不适感觉就是“没病”，就不必食疗调养
各种肝病，多以各型肝炎为病理基础，在肝炎病的毒残留期，多数病人可没有临床症状，肝功能检查也可能没有明显异常，对此种情况患者最容易掉以轻心，淡化对饮食调养重要性的认识。实际上即便没有临床症状、肝功能正常并不表明肝炎病毒已从体内清除干净，而低量的病毒复制仍可对肝脏产生潜在的损害，如果不积极治疗，任其发展，可最终可导致肝硬化、肝癌。而且，一旦机体免疫力降低，还往往会导致肝炎的复发。因此，肝病患者在病情稳定时，尤要注重饮食调护，平衡阴阳，提高机体免疫力，增加对病毒的清除和抵抗能力。
3误区之三：能吃就好，吃得越多越好
肝脏发生病变时，影响消化的酶类分泌减少，胃肠蠕动减弱，引起消化功能下降，食之过饱常导致消化不良，也同时加重肝脏负担。而且肝病患者休息较多，体力活动少，高糖、高热量的饮食可造成营养过剩，促使体内脂类物质增多而易发生高血脂与脂肪肝，从而加重肝病病变，使之迁延不愈。所以肝病患者饮食要合理平衡，吃饭以八成饱最好。
4误区之四：只要是补药（食），就对身体有益
食药同源，用之充饥则为食，施以治病则为药。具有食疗作用的食物与药物一样，均有自己的偏性，具有酸、苦、甘、辛、咸五味，寒、热、温、凉四气。在食用时也要根据病情和体质，遵循一定的食疗原则灵活选用。随便乱进，非但治不了病，且有害无益，故在食疗时宜辨证施食，因人而宜。更不要轻信广告的宣传，一味迷信滋补品的作用。而应请教医生和专家，有针对性地选择服用，以避免盲目跟从。
5误区之五：肝病要严格忌食“发物”
忌口是指疾病期间对某些食物的禁忌，是食疗学的主要组成部分。但是临床病人忌口往往存在误区，有人认为肝病，尤其是肝癌“要严格忌口，鸡、鸭、鱼等肉类都是‘发物’，只能吃素”，避免引起疾病复发或进展，结果忌口后病人日渐消瘦，体质一日不如一日，反而加速了疾病的进展。对于中医所提及的“发物”——包括鸡、鱼、虾、许多肉类等，是否能确切地引起肝病复发，目前尚无定论，但这些食物均是人体蛋白质等生命物质的重要来源。故一般认为忌口应科学合理，实行辨证忌口、适时（季节）忌口等，做到动态忌食。如肝病阴虚体质者不宜进食羊肉、狗肉等温热之品，以防耗阴；冬季应避免饮食生冷，避免伤及阳气等。
