1940年，晋察冀边区冀东地区管桦离家奔赴抗日战场，长年转战南北，但浓浓的乡情，给他留下了无限的眷恋。他从小亲身目睹了年长他几岁的本村儿童团团长，带领一群天真无邪的儿童，站岗放哨，给八路军送鸡毛信，上树瞭望，捕捉敌情。
从军后，童年时代的情景，总是像演电影似地一幕幕在脑海中浮现。就这样，创作了以雨来为主人公的《小英雄雨来》，这成了管桦创作生涯的开端。
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创作背景：
初稿写成后，管桦首先请当时任鲁迅文学院研究室主任的周立波审阅。周立波被小说中主人公雨来的精神所吸引、感动，连连称赞这篇小说写得有骨头有肉，非常值得一读，是一篇不可多得的佳作。周立波鼓励并指点管桦继续写下去，要写成一部真实反映冀东人民抗日斗争的中篇或长篇小说。
《雨来没有死》这部作品，1948年发表在《人民日报》的前身——《晋察冀日报》上，受到了广大读者的一致好评。建国初期，教育部一位负责语文教科书的编审专程找到管桦，告诉他《小英雄雨来》被选进了全国语文课本。从此，小英雄雨来便成了整整一个时代全国少年儿童心目中的英雄。
