钻探一口油气井，因钻井深度、地质软硬、压力、井程须求等不同因素，施工期从十几天到一年以上不等。钻井过程也相当错综复杂，我们仅讨论较重要的关键。
1、下管套
管套设计可说是钻井的重头戏。任何一口井在钻井过程中常会遭遇到数种不同的地质、深度或突发状况、生产开发需求等，所以须要数层套管来保护井孔，才能顺利钻进目标钻进。
凿孔井是由孔井钻进到某地层深度或层次后，下一层管套，再改以较小尺寸之钻头钻进。以出矿坑 141 号井为例，第一期以 171/2" 钻头钻进到 1,500 公尺后，先下 133/8" 表层管套后，只能用 121/4" 钻头钻进………等。
2、起钻、下钻
为了更换用钝了的钻头，或是准备采岩心样本、修理器材、以及打算在井内做其他工作，需将钻跟钻头提升到地面之后，再将用钝的旧钻头取下，另外接妥新选定的新钻头，并依起钻时的相反顺序，再下到原井底开使钻井。
钻井愈深，起下钻愈费时，真正钻井的时间反而相对减少了，所以如何选用好的钻头，以增加钻井的进度，减少起下钻的次数，缩短施工期限，也是工程人远的职责。
3、泥浆与钻井
旋转钻井法最大的特点，就是利用泥浆作为井内的循环流体，最早使用在钻井的流体是「水」，远在古埃及时代，埃及人在采石场以手动方式旋转钻头钻二十尺深度的井孔时，就会用水来移除岩屑。我国周朝时 (西元前一千一百多年) ，在四川地区钻凿盐井，也是以水来移除岩屑。水，可说是最早用于钻井的「泥浆」。直到目前，水仍旧是泥浆的主要成份。特别是在低比重的泥浆中，水占全部组成的百分之八十五以上。
随着油井钻井工业的发展，钻井也愈往深部钻井。泥浆除了仍旧担任移除岩屑的重要任务外，必须再具备其它多种功能，才能完成深井及困难井的钻井作业。
泥浆不但可以清除井孔、冷却钻头、循环带出钻碎的岩屑、提高钻进率，更可在井孔内壁形成泥壁，以暂时保护井孔，使他不易崩塌。而若在泥浆中加入重晶石粉，更可以提高泥浆的比重，以抵抗地层的压力防止塌陷，阻止地层流体侵入井孔。如遇漏泥层，也可以在泥浆中添加堵漏材料，以稳定井孔；而泥浆的黏性更可悬浮钻屑，使井孔不致埋没，所以泥浆的功能很多。
泥浆对钻井的重要性，有如血液之于人体，会直接影响钻井工程的成败，因此如何在泥浆各项性质中取得平衡点，并选择适当的泥浆，正是工程队现场队长及泥浆人员最大的考验。
