省属重点大学指的是在本省以一本招生，在外省以部分一本招生和二本招生。
1995年－2008年间，中央政府先后确定112所大学为“211工程”重点建设高校；1998年，中央政府确定39所大学为“985工程”重点建设高校。2017年，中央政府发布《关于公布世界一流大学和一流学科建设高校及建设学科名单的通知》，正式确认首批”双一流“建设高校共计137所。
现代意义上的重点大学包括入选“双一流”、“2011计划”、中西部高校基础能力建设工程等国家项目建设大学和原全国重点大学，以及中央部属大学、省部共建大学和省、直辖市、自治区政府确定的省属重点大学等。
