“上海合作组织” 的前身是“上海五国”（中国、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦）会晤机制。2001年6月14日—15日，“上海五国”元首在上海举行第六次会晤 ，乌兹别克斯坦以完全平等的身份加入“上海五国”。15日，六国元首举行了首次会议并签署了《“上海合作组织”成立宣言》 ，“上海合作组织”正式成立。
《文汇报》的社评说，“上海合作组织”的诞生，为成员国在安全领域的合作奠定了坚实的法律基础和全面的合作机制，有利于成员国合作打击分裂主义、恐怖主义和极端主义等“三股势力”，并在共同的利益和目标下，防止外来势力渗透和插手各国内部事务，共同维护地区的安全和稳定。
社评认为，由于“上海合作组织”成员国之间在经贸领域互利合作的潜力和机遇巨大而广泛，因而成员国在互利合作下经济的繁荣和综合国力的提升，有利于维护国际战略平衡和促进多极化世界发展。
《大公报》发表社评认为，“上海合作组织”的诞生符合本地区的现实需要，顺应和平与发展的时代潮流，符合六国人民的根本利益，它必将对促进成员国的睦邻互信与友好合作，维护地区的和平、安全与稳定，推动世界多极化和国际关系民主化产生深远的影响，为人类和平、进步与发展作出自己应有的贡献。
社评说，互信、互利、平等、协商、尊重多样文明、谋求共同发展的“上海精神”，充分体现了和平与发展的时代潮流，为国与国之间解决争端、发展合作，提供了一种新思路和新模式。它昭示着一种新型安全观，一种新型国家关系和区域合作模式，具有理论创新意义。以“上海精神”为成员国之间相互关系准则的“上海合作组织”，必将有着美好的发展前景。
《香港商报》的社评说，“上海合作组织”的成立，不仅具有重大的国际政治意义，而且具有特殊的经济意义。它意味着中国在具有实质意义的国际性组织中，展现出自己的主动性和主导性，它的成立也表明中国经济实力已达到相当水准，对其他国家具备较强的吸引力。
