鬼火,即磷火.磷化氢燃烧时的火焰. 磷与水或碱作用时产生磷化氢,是无色可以自燃的气体.人和动物的尸体腐烂时分解出磷化氢,并自然夜间野外有时看到的白带蓝绿色火焰就是磷火.
如果酷热的盛夏之夜，你耐心地去凝望那野坟墓冢较多的地方，也许你会发现有忽隐忽现的蓝色的星火之光。这迷信的人们所说的：“那是死者的阴魂不断，鬼魂在那里徘徊，”即所谓“鬼火”。有的人还说，如果的有人从那里经过，那些“鬼火”还会跟着人走呢。
◇“鬼火”的伝说
由于民间不知鬼火成因，只知这种火焰多出现在有死人的地方，而且忽隐忽现，因此称这种神秘的火焰作「鬼火」，认为是不祥之兆，是鬼魂作崇的现象。于世界各地皆有关于鬼火的传说，例如在爱尔兰鬼火就衍生为后来的万圣节南瓜灯，安徒生的童话中也有以鬼火为题的故事《鬼火进城了》。据说当德国炼金术士勃兰德在1669年发现磷后，就用了希腊文的「鬼火」来命名这种物质，但该希腊词亦可解作「启明星」，没有证据当时他就是借了「鬼火」的意思来命名磷。
中国对鬼火的传说也很多，清代蒲松龄所写《聊斋志异》中就经常提及鬼火，而民间则认为是阎罗王出现的鬼灯笼。然而早于南宋已有人明白磷质和鬼火出现间的关系，例如南宋陆游《老学庵笔记·卷四》就提及「予年十馀岁时，见郊野间鬼火至多，麦苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄复不见。盖是时去兵乱未久，所谓人血为磷者，信不妄也。今则绝不复见，见者辄以为怪矣。」清代纪昀《阅微草堂笔记·第九卷》更直接写道：「磷为鬼火。」
日本传说中的鬼怪，亦多有描述鬼火，在绘画这些鬼怪（尤其是夏天出没的鬼怪）的时候经常会画几团鬼火在旁边。◆
难道真是“鬼火”吗？真的是死人的阴魂吗？不是的，人死了，人的一切活动也都停止了。根本不存在什么脱离身躯的灵魂。
“鬼火”实际上是磷火，是一种很普通的自然现象。它是这样形成的：人体内部，除绝大部分是由碳、氢、氧三种元素组成外，还含有其他一些元素，如磷、硫、铁等。人体的骨骼和磷脂里含有较多的磷。人死了，躯体里埋在地下腐烂，发生着各种化学反应。磷由磷酸根状态转化为磷化氢。磷化氢是一种气体物质，燃点很低，在常温下与空气接触便会燃烧起来。磷化氢产生之后沿着地下的裂痕或孔洞冒出到空气中燃烧发出蓝色的光，这就是磷火，也就是人们所说的“鬼火”。
“鬼火”为什么多见于盛夏之夜呢？这是因为盛夏天气炎热，温度很高，化学反应速度加快，磷化氢易于形成。由于气温高，磷化氢也易于自燃。
“鬼火”会跟着人跑也是可能的，因为有人从那里经过，必定引起空气的流动，磷化氢是气体，亦被带动“跟在行人人的后面”了。
