三垣
三垣即紫微垣、太微垣、天市垣.每垣都是一个比较大的天区,内含若干（小）星官（或称为星座）,据《清会典》所载,甘氏、石氏、巫氏的划分互有不同.各垣都有东、西两藩的星,左右环列,其形如墙垣,故曰为“垣”.
紫微垣
紫微垣是三垣的中垣,居于北天中央,所以又称中宫,或紫微宫.紫微宫即皇宫的意思,各星多数以官名命名.它以北极为中枢,东、西两藩共十五颗星.两弓相合,环抱成垣.整个紫微垣据宋皇佑年间的观测记录,共合37个星座,附座 2个,正星163颗,增星181颗.它的天区大致相当于现今国际通用的小熊、大熊、天龙、猎犬、牧夫、武仙、仙王、仙后、英仙、鹿豹等星座.
太微垣
太微垣是三垣的上垣,位居于紫微垣之下的东北方,北斗之南.约占天区63度范围,以五帝座为中枢,共含20个星座,正星78颗,增星100颗.它包含室女、后发、狮子等星座的一部分.太微即政府的意思,星名亦多用官名命名,例如左执法即廷尉,右执法即御史大夫等.
天市垣
天市垣是三垣的下垣,位居紫微垣之下的东南方向,约占天空的57度范围,大致相当于武仙、巨蛇、蛇夫等国际通用星座的一部分,包含19个星官（座）,正星87颗,增星173颗.它以帝座为中枢,成屏藩之状.天市即集贸市场,《晋书·天文志》中云：“天子率诸侯幸都市也.”故星名多用货物、星具,经营内容的市场命名,如,《晋书·天文志》云：帝座“立伺阴阳也”,斛和斗“立量者也”,斛用以量固体,斗则用以量液体,列肆“立宝玉之货”,是专营宝玉的市场,车肆“主众货之区”,是商品市场,市楼“市府也,主市价、律度、金钱、珠玉”等.
四象
苍龙、玄武、白虎、朱雀,统称为“四象”. 古人将全天二十八星宿按东、南、西、北四个方位划分为四部分,每一部分包含七个星宿,并根据各部分中的七个星宿组成的形状,用四种与之相象的动物命名这四个部分,叫做四象或四陆,对应关系如下： 东方七宿如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙,故称为东官苍龙； 南方七宿像寒冬早春出现在天空中的朱雀,故称为南官朱雀. 西方七宿犹猛虎越出深秋初冬,故称为西官白虎； 北方七宿似夏末秋初夜空的蛇、龟,故称为北官玄武； 对于四象,中国的不少典籍多有叙述,如《考工记》、《御龙子》、张衡《灵宪》、孔颖达《尚书疏》等,其中以《灵宪》中的叙述最生动,张衡写道：“苍龙连蜷于左,白虎猛据于右,朱在奋翼于前,灵龟圈首于后.” 中国典籍中有的称“四象”为“四维”,如 《史记·天官书》、《石氏星经》、魏人张揖的《博雅》、元黄镇成的《尚书通考》等,这些记述又互有不同,按《石氏星经》所载,不是四象,而是分为若干小象,且西方、北方都没有完整的形象,书中写道：“奎为白虎,娄、胃、昂、虎三子也.毕象虎,觜、参家璘.”又曰：“牛蛇象,女龟象.”《史记·天官书》的记载与《灵宪》所载基本相同,即：苍龙、朱雀、白虎、玄武分别代表着四季星象.中国天文学家高鲁以《史记·天官书》为依据,设计了二十八宿与四象的关系图,堪为精彩. 就现代国际通
