瑞典是第一个与新中国建交的西方国家。1950年5月9日，中国与瑞典宣布建交。中国外交部解密档案显示，中瑞建交的具体过程比较顺利，只是在互派使节时出现了一些误会。
瑞典外长致电周恩来
中瑞建交是瑞典首先提议的。瑞典是中立国，与一般的西方资本主义国家不同，对新中国并不采取敌对态度。
1950年1月14日，瑞典外长奥斯丁·安登致电中国外长周恩来。电文中说，“……瑞典政府准备在平等及互相尊重主权、领土完整以及国际法规现存惯例的基础上(与中国)建立外交关系。” 为了表示诚意，瑞典还在当天断绝了同国民党政权的外交关系。
在同西方资本主义国家的关系上，新中国一般有3条建交原则：是否同国民党残余断绝关系；是否在联合国等国际组织上支持恢复新中国合法席位；通过谈判证明其愿意尊重中国主权的诚意。
对前两个原则，瑞典表示接受，剩下的就是第三条。1月18日，周恩来复电安登，希望瑞典政府派代表到北京进行谈判。
就这样，中瑞建交问题提上了日程。瑞典政府任命当时仍留在上海的伊凡·高罗士为临时代办，代表瑞典政府与中国商讨建交问题。1月20日，瑞典政府请求中国给予高罗士“一切必要的便利，包括使用密码与瑞典外交部的通讯权。”2月8日，中国同意接受高罗士为谈判代表。
