1920年时，捷克枪械设计师哈力克(Vaclav Holek)在布拉格军械厂(Parga Zbrojovka- Prague Armory)开始设计一种新型的轻机枪。他设计的概念来自同厂的另一位设计师杰兰(Rudolf Jelan)。 第一支样枪称为布拉格一式(Praga I)，使用马克沁机枪的帆布弹带供弹，交给捷克国防部测试。测试成绩与有名的勃朗宁、麦迪森(Madsen)和维克斯(Vickers)不相上下，国防部要求布拉格军械厂在样枪得基础上继续研发。
1923年，捷克国防部征集徵选自动步枪或轻机枪以供捷克陆军使用。布拉格二式A型(Praga IIA)也参加了此项测试，结果仅次于麦迪森轻机枪。哈力克继续改进他的设计，制出了布拉格I-23型(Praga I-23)，此型采用了伸缩枪托、两脚架、可迅速更换的枪管等功能。不但射击精确，而且曾经在测试中连续射击数千发后，其精度没有大的变化，加上又是捷克本国设计，很快被捷克国防部选中，成为捷克军队的制式武器。
此时布拉格军械厂已经濒临破产，已无力生产。哈力克及大部分技术人员均已先后离职。1925年11月，布拉格军械厂与设在布尔诺的国营兵工厂(Ceskoslovernska Zbrojovka Akciova Spolecnost v Brno)签署了生产合约合作生产。哈力克随后加入了设在布尔诺的捷克国营兵工厂，协助完成了生产蓝图的绘制。产生出来的产品就是布拉格26型轻机枪(lehky kulomet praga vzor 26)，样枪于1926年4月经捷克国防部验收合格，同年开始正式量产，定名为布尔诺国营兵工厂26型(Zbrojovka Brno vzor 26 即ZB-26)。
