1996-97赛季，罗纳尔多加盟巴萨，赛季出场49次，打入47球。西甲出场37次，进球34个。西甲最佳射手以及欧洲金靴。获“外星人”绰号，西班牙足球超级杯、欧洲优胜者杯，世界足球先生。
按照常理推断，对于巴萨这种欧洲豪强，刚刚20出头的进球机器，并且处于迅猛的上升势头，踢法赏心悦目，充满速度之美，爆发力绝佳的罗纳尔多，极有可能与球队一起开创欧足坛新时代的超级新人，绝不会为了区区的转会费而放弃，那么当初外星人与巴萨，与国米，国米与巴萨都发生了什么，最终促成了这一轰动足坛的当时足坛第一身价的转会？
原因是多方面的：
首先，当年的国际米兰真正的财大气粗，类似于如今的皇马巴萨，莫拉蒂对于球队金钱支持从来不说不，对于年纪轻轻就展露巨星气质未来具备无限可能的罗纳尔多，采取了金钱攻势，许以世界足坛第一年薪400万欧元，这达到限薪政策巴萨的两倍之多。
其次，上世纪90年代，意甲仍然处于繁荣期，整个意甲的技战术水平，欧战能力，在五大联赛首屈一指，在意甲踢球才能真正得到世界目光的聚焦。
再次，罗纳尔多虽然在巴萨第一个赛季就大获成功，但是在巴萨呆的并不愉快，不管是球队环境，球队成绩等等，都没有达到罗尼的期望，最重要的是加盟之前巴萨主席承诺的薪水迟迟没有得到兑现，罗纳尔多心生不满。
还有一点，国米的转会战术，采取直接买断合同的办法，让巴萨无法阻止，加上巴萨主席对于罗纳尔多续约狮子大开口以及场外生活的不满，巴萨同时有了新的转会目标里瓦尔多，用罗纳尔多的转会回收的资金，成功收购了球队基石里瓦尔多，也算是失之东隅收之桑榆。
最后，罗纳尔多在巴萨短短一年的时间，表现是现象级的，双方没能再续缘份原因复杂，对于罗纳尔多，职业生涯始终伴随的伤病，导致其在五大联赛的表现一直不连贯，只有在国家队世界大赛由于场次数量的限制，真正展现了外星人的风采，对于巴萨来说，虽然放走了世界足球先生，同时迎来了球队复兴的基石里瓦尔多，也算是一笔不情愿的成功运作。
