在人类发展史上,火的使用是野人与文明人的分界线，火对人类有着巨大的贡献。古人发明用火,是第一次能源的发现,从此结束了茹毛饮血的野蛮生活
人类究竟何时开始懂得用火，至今众说纷纭，据考古表明，人类约在3000年前就懂得用火，火的力量给人类留下极为深刻的印象，而火迟滚的利用给了人类的生活带来很大的变化，例如火能用来照明，烤熟食物，烤暖身体，驱走猛兽掘穗，保护安全等等。化学也是随着火的利用中发展起来。人类对于火的认识，经历了漫长的历史，由神话到传说，发展至燃素说到后来的燃烧理论。
人类用火约经历了以下几步:
第一，使用天然火。火山爆发、雷电轰击、陨石落地、长期干焊、煤和树木的自燃等等，都可以形成天然火。这判旦卜种过程反复多次，使人们看到了火的威力和作用，逐步学会了用火，可能是把火种引到洞，内经常放入木柴，形成不易熄灭的火堆供人们使用。
第二，钻木取火。通过钻木摩擦生火，再引燃易燃物，取得火种，点燃火堆。
第三，用火石、火镰、火绒取火。传说是原始的人们，打猎时用石块投掷猎物，因石块相碰冒出火星，欠而久之，学会用石头互相撞击，打出火星，再引燃植物的绒毛取火。后来，这方法经多方改良，形成了火石、火镰、火绒的系统取火工具。
人类由于懂得利用火，因而逐步学会了烧制陶瓷、冶炼金属、制造玻璃等。
