第二次世界大战，简称二战，（1939年9月1日—1945年9月2日）是以德意志第三帝国、日本帝国、意大利王国三个法西斯轴心国和匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国等仆从国为一方，与反法西斯同盟进行的第二次全球规模的战争。
战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，5万多亿美元付诸东流，是人类历史上规模最大的世界战争。
德国作为三大轴心国的中实力最强的国家，也是法西斯同盟中的领导力量，它又是为何要发展这场战争呢？
一，经济上的崩溃催生纳粹主义
自德国1914年发动一战，1918年德国战败，根据《凡尔赛和约》规定德国政府需要支付2260亿金马克的赔款，1929年6月，德国的赔款减少到1120亿金马克，然而无论多少，对于当时的德国而言，都是难以支付的，1919年成立的魏玛共和国也不能反抗这一协议，而当时的德国，几乎是民不聊生，经济更是萎靡，然而就在如此困难的情况下，1929年世界经济危机爆发了，由美国开始席卷了大部分资本主义国家，而德国更是惨遭重创，货币严重贬值，仅德国就倒闭了近6万家企业，失业人口暴增，按完全失业工人计算的失业率，德国为43.8%，美国为32%，英国为22%，而这场经济危机却成就了两个极其重要的人物，一个是力挽美国经济崩溃的罗斯福，一个是将德国带上纳粹主义的希特勒，不得不说，这场经济危机早已为二战埋下了伏笔。空前严重的经济危机旷日持久，法西斯主义在一些国家开始泛滥，资本主义面临着严重的政治危机，资产阶级民主制度摇摇欲坠。然而事实是，希特勒政府上台后确实加速了德国经济的复苏。得到了更多人的拥护。
二，实力与势力的极不对称。
德国参加一战的原因同样因为如此，德国在资本主义国家中属于后来居上，然而其强大的实力在世界殖民地的分配上却远低于英法两国，以至于德国迫切需要一场战争来重新划分世界蛋糕。而二战也同样如此，自1933年希特勒上台开始，纳粹德国正式成立，独裁统治下的德国，军队迅速扩张，其实力让欧洲各国颇为忌惮，以至于闪击波兰后，无人敢去伸援。当实力超越其势力后，野心自然就暴露了。
三，种族危机的压迫
经历了一战失败和经济危机的惨痛教训，德国国内种族矛盾日益尖锐，而纳粹主义既是矛盾的产生物，也是矛盾的催化剂，因为德国的正统是日耳曼人，在当时，犹太人不过是欧洲国家的外来人，当纳粹主义引导民族矛盾时，出于当时的环境，犹太人作为少部分人口却在当时控制住了德国的大量资源，在1918年的一战中，犹太人大发战争财，垄断了欧洲的经济命脉，大的银行企业主基本都是都是犹太人在管理。这导致了欧洲的其他民族对犹太人的反感。在1929年，整个欧洲面临经济大萧条，德国也遭受了极大的损失，当时德国国内有钱的犹太商人却不愿帮助国家共渡经济危机，甚至在牛奶供不应求时，犹太商人宁愿将牛奶倒掉也不愿意降价出售给穷人。这些举动使得德国政府和民间都对犹太人感到仇恨。不由得让日耳曼人将他们的现状归咎于犹太人，自然而然，日耳曼人的仇恨也就转移到犹太人身上，而希特勒与其说是残暴杀害犹太人，不如说是反应日耳曼民族的极端体现，在当时日耳曼人眼里，二战早已成为日耳曼人的民族存亡之战。
