据统计，我国每年交通事故死亡人数已经超过了10万人，我国汽车保有量不到全世界2%，但是交通事故死亡人数则占全球的比例达到20%(据统计，2003年全世界交通事故死亡人数为50万人。其中，中国为10.4万人)。
多年来，虽然我国万车死亡人数不断下降，但是由于汽车保有量增长更快，所以每年交通事故死亡总人数仍是不断创出新高(见附图1)。据公安部的统计数字，2002年，我国万车死亡人数为13.7人，据日产汽车技术人员介绍，这个数字是日本的10倍以上。
中国交通事故死亡人数居高不下，原因众多。“2005汽车安全论坛”的与会人员讨论认为，主要原因：一是国内的混合交通现状，国外经常是车撞车，死人的概率小，而国内经常是车撞人(或两轮车)，死人的概率大得多；二是国内行人、驾驶员的交通安全意识普遍比较淡薄，自觉遵守交通规则的不多；三是不少国产车在安全性方面与国外存在差距；四是国内很多驾驶员没有养成正确的驾驶习惯，没掌握事故发生前后正确的操作方法；第五，国内的道路等基础设施在设计规划上也与发达国家有一定差距。
据报道，中国的致死交通事故中，有八成是由于行人或非机动车违章造成的；而在日本，事故的主要原因在于机动车驾驶员。据2004年的数据，日本所有交通事故中，由驾驶员错误判断、操作失误等造成的占了88%，而由行人、摩托车等造成的仅占12%，与中国的情况正好相反。这也从另一个侧面折射出中国混合交通的危险，行人、摩托车以及非机动车的违章行为，是中国交通事故率、特别是致死率高的一个重要原因。
