按照等级制度，皇贵妃等级大。
皇后下设四个皇贵妃，协理后宫事物。一般情况下，皇贵妃满员的情况不多，一般只有两个三个的样子。一般的贵妃死后才会谥号皇贵妃。皇帝死后，绝大多数的妃子都要殉葬或者出家，但是皇贵妃是绝对不用的，他会赐为皇太妃居住在后宫，有的甚至还拥有部分权柄。
太子妃是东宫太子的正牌老婆，就是如果太子登基，就转成皇后的那个，唯一的一个。但是在太子没有登基的时候，她也仅仅是个太子妃而已。
还有一种情况。太子妃一般为皇帝钦定，所以一般太子妃都是皇帝比较欣赏的女子，指给了太子，所以一般比较受宠。皇贵妃有几种情况：一、这个女的是和亲的产物，碍于国与国之间的面子问题，必须受封一个比较好的封号，又怕混淆血统不能封为皇后，因此就是皇贵妃、贵妃这样的；二、劳苦功高，跟随皇帝很久，处理事务很好，没有让皇帝费心，还生过几个孩子，这样慢慢晋升的贵妃位；三、皇帝宠爱的女人，就是妲己这样的。
鉴于皇贵妃这样的背景及情况，虽然皇贵妃的等级高，但是他未必比太子妃更受宠，权柄更大。
