当时，中国队的主教练米卢蒂诺维奇起了关键作用。他利用自己在国际足联的人脉关系，把中国队和伊朗队做成第二档次的球队，自然避开了伊朗队。要知道，当年的中国队是非常惧怕伊朗队的。那年年初的热身赛被人家灌了四个。两只第一档次的球队是阿联酋和沙特。抽签时，米卢又把沙特跟伊朗分在一组，中国跟阿联酋在一组。
如果当年十强赛有日本韩国，小组的形式就更复杂，以当年的实力，没有绝对的把握赢他们，只能争取小组第二。不过，当年的中国队是阵容最整齐、最团结的一届。老中青三代各司其职，拼劲十足，在米卢的调教下阵容打法最合理，最成熟。尤其是心态上，落后领先都不乱。
历史不能假设，如果真是那样的话，能不能进世界杯还真不好说。
