“解落三秋叶，能开丑月花。过江千尺浪，人竹万竿斜。”这是唐人描写风的一首谜语诗，每句都不乏气候和物候的要素。
风是一种最常见的自然现象，也是人类最熟悉的天气要素之一。春风和煦，风清月明，风是一种看不见的景致；“风如拔山怒，拔出千尺松”(陆游诗)，风则是一种灾害。其实，科学地说，作为空气水平流动的风，是一种能量。据估算，地球表面大气每年自然产生的风能是1670万亿度，相当于全球每年烧煤产生的能量的1000倍。
人类对自然风的利用，最早莫过于船帆了。《周易》载：“伏羲氏刳木为舟。”《物原》载：“伏羲始乘桴……夏禹作舵加以篷帆樯。”可见，在父系氏族社会，人们就已经发明了船和筏，到了夏禹时代，就开始使用帆。在3000多年前的殷商甲骨文字上，也曾多次出现帆的象形文字。到了1405～1430年，郑和七下西洋所率的巨型船队，不仅帆多樯众，而且还善于利用季风规律，比哥伦布横渡大西洋要早出半个多世纪。
古代人类利用风能的另一项成果是风车。中国、埃及、古巴比伦是风车的发源地。传说公元前17世纪时，巴比伦国王曾打算制造能借助风力的风车，灌溉富饶的美索布达米亚平原。公元前3世纪，埃及英雄亚利山大设计了一种四叶片卧轴式风车。在我国辽阳出土的东汉墓壁画上，有许多风车的图形，可见，至少在1700年前，我国便有了风车。至于欧洲的风车，则是在十字军东征时(11世纪末至13世纪)，由东方传至意大利、法国、西班牙、葡萄牙，后来又传到英国、荷兰和德国。享有“风车王国”之称的荷兰，其使用风车的历史并不太长。
风力发电是一项清洁生产的环保产业风为古代文明做出了杰出的贡献，风更是人类赖以生存的资源性工具。倘若地球上没有风，水汽就无法输送到大陆，陆地将很少有降水，久而久之，河川断流，湖泊干涸，地下水也会日益枯竭。与此同时，因为没有风，高低纬度的热量不能交换，热带地区将更加炎热，寒冷地区也将愈趋寒冷。没有了生命不可缺少的水，没有了适宜的温度环境，人类还能生存下去吗?
当然，风也有发脾气的时候，甚至会给人类带来灾难。狂风卷起黄沙，吞没农田，毁坏道路，影响人民生活，“沙尘暴”已成为春季我国北方地区最大的气象灾害。而南方地区的夏秋季节，则常常会受到台风的影响，受害最明显的当属沿海地区。挟有巨大能量的台风，确有排山倒海之势，令人心惊胆颤；伴随台风的强降水、强对流(如雷暴、冰雹)，常常让边境地区遭受灭顶之灾。不过，随着人工影响天气水平的日益提高，总有一天，人类会让风成为“乖孩子”，使之只能做好事，不会做坏事，为人类的文明再立新功。
