其实长焦机和单反机最本质的差异不在于画质、感光度、全手工操作、换镜头等等，而是感光器的尺寸。
我之所以这么说是因为，这个差异所带来的对于单反和DC间在表现上的差异最多。
先从不重要的开始说起吧。
我觉得差异最不重要的就是反光板，但这却正是单反之所以叫做单反的原因。反光板的存在带来的更多的只是手感上的差异（释放快门时所产生的机械振动）。有人说单反的快门释放速度要比DC快，这一点我持保留意见，因为现在最短的快门释放时滞应该是佳能的1dx，时滞约0.02秒，但其实很多顶级的DC也能接近这个数量级。
手动操作就不用讲了，高端的DC都有这个功能，而差异主要在于A、T的设置是有独立的按键（单反）还是要在菜单里选择（DC）。不过其实用熟了都一样。
画质。其实这个问题很不好说。因为到底什么样的画质是好画质，大家说法不一。喜欢尼康的认为锐利的是好的，鲜艳的是好的。喜欢佳能的认为细腻的是好的，柔和的是好的。喜欢蔡斯的则说油润的是好的，厚重的是好的。但是从可以量化的标准上说，其实单反并不比DC占有非常多的优势。高感方面，虽然D4和1dx都已经扩展到20万，不过常用的ISO通常也在1600左右，在这个范围内，背照DC也已经有了不俗的表现。低感方面，随着算法的进化，DC也可以通过更好的算法还原十分细腻的底感画面（具体的比较在xitek上有帖子进行过实际的比较）。宽容度，宽容度是一个很重要的指标，但是宽容度越低，则饱和度越高。胶片时代，黑白片约有2EV的宽容；彩色负片约有1.5EV；但是反转却只有不到1EV。而如今，数码技术其实已经能够实现远远超过2EV的宽容度，所以从历史的角度上来说，宽容度已经不是问题了。因为实践表明，反转片也一样能够拍出正确曝光的照片，而且效果往往更好。
解析度是另外一个常常被人关注的指标。小底的DC和单反自然是没法比。到底多高的解析度才是足够呢？ 越高越好？那么APS-C没法和135比，而135又没法和数码后背比。。。到头来，实际上是数码没法和胶片比，因为黑白片的显影单元（结晶体）尺寸约为0.5微米，而现在密度最高的感光器也还无法突破3微米的级别，何况更小的直径将直接导致信噪比的下降。但另一方面，由于单反镜头所需要的反望远结构和固定的法兰距，所以从物理的角度上说，单反镜头的解析度理论值要低于DC。而且，要制造更广、光圈更大、像场更平的镜头也越难。
但是，如果你要学习摄影，我要推荐给你的仍然是“单反”。如果目前资金紧张，完全可以先买一个二手的机身。因为数码这东西真的太贬值了。但是，不管新的还是旧的，高端还是入门，一定要是单反。原因很简单，不为了别的，只为了一点“景深”。
摄影是用光的艺术。光有色彩、明暗、软硬之别。而更好的控制景深，才能在你需要的地方表现出你希望表现出来的影调。而感光器的大小直接关系到景深的控制（具体关系请在网上查看）。而只有用好了景深，才能更好的突出主题，营造气氛。而大景深是DC所不具备的。
所以，如果你想将来成为专业用户或者顶级玩家，那么就最好打消DC的念头。至于是直接将来直接一步到位，还是如今先买个低端凑合。我觉得这取决于你的荷包。我有一个朋友09年以前一直用Canon 350D。后来一次性4万多进了5D2 + 16-36 + 24-105 + 100-400 + 580EXII。如果你能有这样的财力，当然完全可以考虑一步到位，如果只是4000和8000的差距，那我觉得还是买一个中端的过时产品比较划算。中端产品不会对单反的核心进行过度的阉割，而且会考虑到一定的操作性。而过时产品、一是价格便宜很多、二是经过大量使用，可能的缺陷已经展露无遗。如今来看，主流的3家日系厂商CNS来说，S总是剑走偏锋，个人不是很喜欢。C的50D绝对是经典，N的D90也绝对是中流砥柱。可以考虑。因为如今两家都已经有了换代的60D和D5000。
从楼主的提问来看，貌似楼主比较倾向N。这个问题本没有对错，不过还是提醒楼主，C、N本无正确与否，但是取舍之间却已经表明了立场，到底是 姓资还是姓社？C和N是永远的对头，而且随着你的慢慢渗入，你会发现双方都有水军和5毛党。但是，对于用户来说，真正能够影响我们便只有价格和风格和功能了。具体的差异，楼主可以另开新帖~
