近年来，中国经济发展的步伐令世界震撼。但是，生态环境也为此付出了巨大代价。德国《明镜》周刊对中国环保总局副局长潘岳进行了专访，他说这些问题将很快引起全民关注，并将产生成千上万“环境难民”。
污染问题令人堪忧
中国经济以9.5%的发展速度，取得令世界眩目的成就，但同时也有隐患令人担忧——发展中消耗了太多原材料。
比如，创造1万美元价值所需的原料，是日本的7倍，是美国的近6倍，或许更令人尴尬的结果是，比印度还多3倍。事态不能这样发展下去。
但是，这种观点在国内尚未形成气候。许多因素集中到一起：原材料稀缺，没有足够的土地，人口持续增长。目前，中国已经有13亿人口，这个数字是50年前的2倍。到2020年，中国人口将达到15亿。城市化进程伴随着沙漠化，可居住及可利用土地都是50年前的一半。
每年中国都不断加强自己作为一个经济神话王国的形象。但是，奇迹将很快结束，因为环境跟不上发展的步伐。1/3的中国土地上都遭遇过酸雨的袭击，7大河中一半的水资源是完全没用的，而另有1/4的中国人没有纯净的饮用水。1/3的城市人口不得不呼吸被污染的空气。城市中只有不到20%的垃圾是按照环保的方式处理。最后一点要强调的是，世界上10个污染最严重的城市中国占了5个。
