“尔时世尊，四众围绕，供养恭敬尊重赞叹；为诸菩萨说大乘经，名无量义教菩萨法佛所护念；佛说此经已。结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动，是时乱坠天花，有四花，分别为：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华。而散佛上及诸大众。”——《法华经·卷一》
《妙法莲华经决疑》又云：
云何曼陀罗华？曼珠沙华
白圆华，同如风茄花。
云何曼珠沙华？
赤团华。
彼岸花曼珠沙华、曼陀罗华，是佛经中描绘的天界之花。
曼珠沙华、摩诃曼珠沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓源于梵语佛经，曾于《大乘妙法莲华经》中记载过。“摩诃”的意思是大，大乘梵语发音即为“摩诃衍那”，至于“衍那”就是乘载的意思，“华”在古汉语中即是“花”之意。意指地上之花。在西方，她是由神魔之血混合后诞生的。
据《佛光大辞典》载，曼珠沙，梵语manjusaka，巴利语manjusaka。又译作柔软华、白圆华、如意华、槛花、曼珠颜华。其花大者，称为摩诃曼珠沙华。曼珠沙华为四种天花之一，乃天界之花名。其花鲜红柔软，诸天可随意降落此花，以庄严说法道场，见之者可断离其恶业。
又南朝梁代法云所著法华义记卷一载，曼珠沙华又译为赤团花。
