我国签证分为外交签证、礼遇签证、公务签证和普通签证，根据外国人来中国的身份和所持护照的种类分别签发。
目前，普通签证有两种式样，一是由我国驻外国使领馆处签发的，其入境有效期与停留有效期是分开的，入境有效期是指在此日期之前可以入境，停留有效期是指入境后允许在中国停留的天数。另一种是由公安部门签发的，其入境有效期与停留有效期是统一的，即允许在此有效期内入境并只允许停留至有效期满。
普通签证又分为：定居签证、职业签证、学习签证、访问签证、旅游签证、过境签证、乘务签证和记者签证，根据外国人申请来中国的事由签发，在签证上标明相应的汉语拼音字母来表示。
（一）D字签证发给来中国定居的人员；
（二）Z字签证发给来中国任职或者就业的人员及其随行家属；
（三）X字签证发给来中国留学、进修、实习6个月以上的人员；
（四）F字签证发给应邀来中国访问、考察、讲学、经商、进行科技文化交流及短期进修、实习等活动不超过6个月的人员；
（五）L字签证发给来中国旅游、探亲或者因其它私人事务入境的人员，其中9人以上组团来中国旅游的，可以发给团体签证；前往深圳、珠海、厦门经济特区旅游，可以发给特区签证。特区签证在有效期内和特区范围内有效。如需出特区，需向当地公安出入境管理部门申请加签。
（六）G字签证发给经中国过境的人员；
（七）C字签证发给执行乘务、航空、航运任务的国际列车乘务员、国际航空器机组人员及国际航行船舶的海员及其随行家属；
（八）J-1字签证发给来中国常驻的外国记者，J-2字签证发给临时来中国采访的外国记者。
国际航行船舶在中国港口停泊期间，外国船员及其随行家属要求登陆，不出港口城市的，向边防检查站申请登陆证，要求在陆地住宿的，申请住宿证。但需要前往港口城市以外的地区，或者不能随原船出境的，须向当地公安局申请办理相应的签证。
