语出《贞观政要.教戒太子诸王第十一》贞观政要作者:吴兢〔唐〕,原文如下：
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贞观十年，太宗谓房玄龄曰：“朕历观前代拨乱创业之主，生长民间，皆识达情伪，罕至于败亡。逮乎继世守文之君，生而富贵，不知疾苦，动至夷灭。朕少小以来，经营多难，备知天下之事，犹恐有所不逮。至于荆王诸弟，生自深宫，识不及远，安能念此哉？朕每一食，便念稼穑之艰难；每一衣，则思纺绩之辛苦，诸弟何能学朕乎？选良佐以为藩弼，庶其习近善人，得免于愆过尔。”
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《贞观政要》是唐玄宗时史臣吴兢（670一749）编摆的一部政论性的历史文献，是对贞观之治的历史经验的系统总结和全面介绍。
吴兢，汴州浚仪（今河南开封）人。励志勤学，博通经史。武则天当政时入史馆，编修国史。中宗时担任过右补阙、起居郎、水部郎中等职。玄宗时任谏议大夫兼修文馆学士，历卫尉少卿、左庶子，居职近三十年。他编撰《贞观政要》的目的，在他上《贞观政要》表中说得比较清楚。他认为，“太宗文武皇帝之政化，自旷古而来，未有如此之盛者”，“至如用贤纳谏之美，垂代立教之规，可以弘阐大猷，增祟至道者，并焕乎国籍，作鉴来叶”。因而他“诚诵在心”，“其有委质策名，立功树德，正词鲠义，志在匡君者，并随事载录，用备劝戒”，于是编撰成《贞观政要》送给唐玄宗，希望玄宗“择善而行，引而申之，触类而长”，使“贞观巍巍之化，可得而致”。
