五笔打字是指采用五笔字型输入法向电脑中输入汉字。这种输入法通过把每一个汉字根据部首进行拆分，并将所拆分的部首（五笔输入法中称其为“字根”）设定到电脑键盘的每个键中，每个键均设置多个“字根”。这样，通过敲击“含有”不同“字根”的键，就可以实时“组成”由这些“字根”构成的某个汉字。
举例来说，五笔打字法在处理“打字”的“打”时，首先把“打”拆分成“提手旁”和“丁”，“提手旁”这个部首（字根）指定在键盘的R键上，而“丁”这个部首（字根）则指定在键盘的S键上。这样，通过击打键盘的rs键，就自动出现“打字”的“打”。
由于五笔输入法是通过“字根”来“组成”汉字的，而字根又分配在键盘的各个键上，因此，学习五笔输入法的第一关，便是背各个键所“包含的”字根。同时还要熟悉各个键的位置。
五笔输入法一直以来是应用比较广泛的一种汉字输入法，与拼音类输入法相比，打字时不用选字，因此可不用看电脑键盘，实现盲打，熟练后打字速度可以很快。
但五笔输入法不太容易上手，尤其是初学阶段，面对一个汉字，需要进行拆分，然后找出字根所对应的键，打字速度会比拼音法慢很多。如果不经过大量练习，学好五笔也不是一件很容易的事。
