在讲这个问题之前，我们先简单说一下武则天的相貌。武则天当然长得是很美的了，是不是漂亮咱们不敢说，当时唐太宗就因为她貌美，才把她招入宫中，但是武则天到底长什么样呢？史料没有记载，所以现在的专家，有两种推测：一种推测，就是因为史书上记载着她的女儿太平公主，长得是“方额广颐”。“额”就是额头，很方，“广颐”就是下巴很宽，“方额广颐”。然后史料又记载，说是这个太平公主很像她妈妈，很像武则天，那么就是说武则天也应该是“方额广颐”。从这个理论推测，有人就认为，现在洛阳龙门石窟有个奉先寺，奉先寺里头的主尊叫卢舍那大佛，这个大佛就是照着武则天的样子雕塑的。为什么呢？因为这个石窟它完成于上元二年，我们看上元元年的时候，武则天被封为天后，这个石窟，就是武则天出资建造的。武则天为了建这个石窟捐资两万贯脂粉钱，所以很有可能这个石窟的卢舍那大佛就是照着武则天的样子塑造的。我们看一看是不是方额广颐，好像额头很宽，方额广颐，长得还是比较漂亮，不是说漂亮，她有一种我们再看看她的细部，这个就是研究武则天的专家的第一种推测，武则天有可能长得是这个样子。另外还有一个，就是说在四川广元有一个皇泽寺，皇泽寺就被推测当年是武则天，为了纪念武则天而建的。1954年那儿出土了一块碑，碑上明确写着这个寺当年是武则天的家庙。所以这个寺里头供的有一个弥勒转世像，有人认为这个就是按照武则天的样子塑造的，所以这个弥勒转世像，一般现在称为武则天武后真容石刻像。这当然是她老年的时候，应该是她老年的时候，现在这个像已经重新修饰了。大家不知道有没有广元的人，但是她修饰以后反而很难看，显得很新，这是几十年前拍的了，倒比较真实。这个很显然是照着真人做的，它不像一个菩萨的样子。当然武则天到底长什么样，我们还只能推测，也许将来乾陵发掘以后，里头有些资料，可以证明武则天长得什么样。
武则天她在宫中呆了11年，但是这时候她是默默无闻的，一旦她有了机会，她就迅速地抓住机会，向最高权力挺进。而且，置她的情敌和政敌于死地，手段非常残忍和冷酷，那么武则天到底有一种什么样的心理和性格呢？有的专家就对武则天进行了研究，我们知道现代心理学研究一个人的心理和性格，主要靠大量的细节，要靠他的回忆录，看他的日记。但是这些，武则天没有留下来，所以对她心理和性格的分析主要靠一些推测，在这方面做得最好的，是台湾的一个教授叫雷家骥，我们现在的介绍主要依据他的研究。我们知道武则天的父亲叫武士彟，他一开始娶了一个夫人叫相里氏，相里氏为他生了四个儿子，有两个儿子早死了，还剩下两个儿子一个叫做武元庆，一个叫做武元爽。相里氏死了以后，在武士彟48岁的时候娶了第二个妻子，就是武则天的母亲杨氏。这个杨氏，为武士彟生了三个女儿，大女儿是韩国夫人，她嫁给了贺兰越石，这越石也可能是安石了，这个记载不一样。第二个女儿，就是武则天，她嫁给了高宗李治。第三个女儿，也没有名字留下来，她死得很早，嫁给了一个叫郭孝慎，这个相里氏死了以后，武士彟娶了杨氏。那么相里氏的两个孩子武元庆和武元爽这时候已经很大了，他们对于后母，特别地不好，包括对于后母的孩子也特别不好，经常欺负她们。这样，就在武则天的幼小的心灵里边，留下了受伤害的伤疤。我们知道现代心理学认为，一个人的幼年的经历对他的成长是很重要的一种经历。武则天，她因为受到了欺负，所以她就养成了在这种充满家庭矛盾的，在这种家庭里头，她养成了一种忍让，有城府有权术这么一种能忍耻的这么一种心理。同时也很压抑，她在不断地想寻求向外发展的机遇，这时候机遇来了。也就是唐太宗招她入宫，招她入宫的时候，史料记载，她的妈妈就拥着她哭泣，舍不得离开，但是武则天很自如。她说“见天子庸知非福”，见了天子谁知道也许是好事呢，说你悲泣何为，干嘛要哭啊？反映了她对家庭生活的厌恶，和一心要向外发展的一种性格。反映武则天心理的一个最著名的史料，就是她在76岁的时候，她回忆往事，对大臣讲的一段话。她说她当宫女的时候，这个时候唐太宗有一匹马，菊花青，这匹马呢谁也驯服不了，这时候武则天作为宫女在旁边。武则天说我能驯服它，但是需要三样东西，一个是铁鞭，一个是铁锤，一个是匕首，我先用铁鞭子抽它，它要不服的话，我再铁锤砸它脑袋，它要再不服我就拿匕首割它的喉。唐太宗看了以后，“太宗壮朕之志”，太宗对她很钦佩，佩服她的这种志。这件事情说明什么呢？这件事情说明了年轻的武则天，她的性格已经形成了这么样一种性格，在性情上她有着一种暴烈、攻击和敌视不顺从她的人的倾向。在能力上对于处理问题的态度和方式有很大的自信和果断。在价值观上，她不重事物是不是珍贵，不管你是不是珍贵和名贵，一切以应能满足自我为最大的价值所在，所以她不考虑你这个马是不是珍贵，只要是能满足自己为价值所在。这样，武则天就形成了一种支配的、暴力的、自主的性格，这种性格，一直贯穿到她一生中间。甚至后来她在要革命前后，刚才讲了有徐敬业要反对她，还有一些大臣宰相裴炎也反对她，还有一些领军的大将也反对她，她把这些人统统地杀了。
