2001年10月28日，湖南电视台迁移至长沙市金鹰影视文化城金鹰大厦，实现了全数字化、全硬盘化、全网络化和全天不间断播出。2004年，湖南卫视秉 持“快乐中国”的核心理念，率先提出全力打造“最具活力的中国电视娱乐品牌”，这也是国内所有电视媒体中，对自身品牌进行清晰定位与形象区隔的第一家。截至2006年，湖南卫视在中国国内所有省会城市实现完全入户，中心城市入户率位居省级卫视第一， 2006年底湖南卫视在中国全范围的有效覆盖率超过60%，覆盖人口已达7.6亿。在全球，湖南卫视进入日本和澳大利亚普通家庭，更是唯一进入美国主流电视网的中国省级卫视。2006年，湖南卫视的金鹰独播剧场创收超过3亿，成为中国国内价值最高、经营最成功的电视剧场。中央电视台发布的权威市场调查显示：2006年，湖南卫视综合竞争力仅次于中央电视台的三个频道，居全国第4；2006年，湖南卫视的主持人汪涵、何炅、李湘入选中国十大节目主持人！2004 年至2006年，“湖南卫视”和“超级女声”连续位居娱乐类的中文网络搜索及媒体报道量榜首。
从2003年开始，湖南卫视进入到了频道运营和品牌高速发展的黄金时代。在频道运营上：2006年湖南卫视上星十周年广告创收突破10亿，创收能力稳居全国省级卫视第一，全国所有电视第三，仅次于中央台的一套和五套。2006年，湖南卫视的超级女声节目创收超过3亿元人民币，创造了中国国内单一电视活动营销的最高记录。在频道影响上：截至2010年，湖南卫视收视率已连续8年位居省级卫视第一（2006年前在全国所有卫视中排名第六，仅次于央视1、3、5、6、8套；2009至2010年湖南卫视全年收视和广告创收在全国所有频道中均排名第二（仅次于CCTV-1），连续两年被评为“中国最具投资价值的媒体”(此数据更新至2006年)，连续五年入主“中国品牌500强”。
2009年5月20日，湖南卫视国际频道(专属英文名译作“HuNanTV World”)在香港落地开播，从而在中国大陆数十家地方卫视中一骑绝尘脱颖而出，首家获批取得开播“国际频道”资格的电视台，其节目经过亚太五号卫星的传送，多通道形式的覆盖落地。其定位也由此前的“快乐中国”衍变升华为“快乐全球华人”。 2010年6月28日，湖南广播电视台芒果传媒正式挂牌成立，开启湖南广电第三轮改革。
