八卦分先天八卦和后天八卦，后天八卦为先天八卦演变而来，用法不同，后天八卦以先天八卦为基础，先天八卦以后天八卦为应用，这应用就是用五行生克的理论来制定法则，如历法，命相，中医，风水，占卜等，多用后天八卦。
伏羲根据河图洛书演变出“先天八卦”认为“天地者万物之上下也”，即天在上、地在下。“天动地静”，即动为“阳”，静为“阴”。卦爻以“－”为阳爻，“--”为阴爻，阴极阳生、阳极阴生。主要讲对天地四周环境的定位。
但对四季，日月升落等一些自然规律不是很符合，孤阴不生、独阳不长，多讲变化，（太阳在下可上升、太阴在上可下降）。先天八卦“乾在上坤在下”阴阳就不能相交，也不能孕育万物，因此周文王再演变出后天八卦。
先天八卦是：1天乾：南；2泽兑：东南；3日离：东；4雷震：东北；5风巽：西南；6月坎：西；7山艮：西北；8地坤：北。中间是空的 《说卦传》天地定位。山泽通气。雷风相薄。水火不相射。八卦相错。
后天八卦是：9离：南；4巽：东南；3震：东；8艮：东北；1坎：北；6乾：西北；7兑：西；2坤：西南。中为5 《说卦传》帝出乎震。齐乎巽。相见乎离。致役乎坤。说言乎兑。战乎乾。劳乎坎。成言乎艮。
用哲学点的观点讲先.后天这两个名词，只是一种代号的作用，一逻辑来说，这只是一种界说，用以划分出阶段范围而已。
先天八卦和后天八卦，其卦行卦象都一样，区别在于排列方位和顺序不一。用先天八卦数和后天八卦方位测事，是宋朝天文学家、八卦大师邵康节所创。现在的八卦预测都是以此为用。
关于先天八卦数后天八卦方位上次我也回答了一位，现在拿过来给你做下参考：后天八卦方位，按阳四宫（乾坎艮震）阴四宫（巽离坤兑）的次序记忆，以乾开始，顺时针走向：由西北-北--东北-东-东南-南-西南-西得顺序，到兑西为结束。
又读记先天八卦数以乾一兑二离三震四，巽五坎六艮七坤八为顺序（先天八卦来自阳顺阴逆，阴阳消长的太极~曲线）
