中国封建时代大都是中央集权的王朝，所以军事战力一般以皇帝亲军及中央卫戍部队为强，个别有能力的军事统帅或边境守将的部队也有较强的战斗力。
秦朝：中尉统帅的首都卫戍部队（具有国家战略机动部队性质，素质较高）
西汉：北军屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲七校尉所属部队（西汉北军主力，所属部队精选而来）；南军期门、羽林骑（名将卫青、霍去病即出此处）；李广选募的五千“勇敢”亲军（皆楚之剑客，能征善战，后李陵带这五千步卒大战匈奴八万主力，虽败犹荣）。
曹魏：武卫营（曹操亲军，猛将典韦、许褚皆统领之，每战常为先锋，战功卓著）、三郡乌丸骑兵（由被降服的乌丸人组建的骑兵部队，曹魏军精锐，对蜀汉东吴骑兵拥有压倒性优势）
西晋：中军宿卫军（大约五万人，由六军、四军、六校、二营组成，西晋精锐，战力出众）
东晋至刘宋：北府兵（徐州都督所统之兵，屯驻广陵、京口一带。由北方徐、兖二州流民及其后代组成。曾由谢玄统率取得淝水之战的胜利。在北府兵著名将领刘裕的统帅下灭南燕、复青州、破江陵、收复成都等）
唐：左、右羽林军（由李渊的元从禁军中精选而来，中宗时发展为”万骑“）
北宋：殿前司捧日马军、天武步军；侍卫司龙卫马军、神卫步军（北宋禁军中资历最老的部队，也是禁军中的”上四军“，主力部队，在宋前期有极强的战斗力）
南宋：行营后护军（岳家军）下属背嵬军（岳飞的精锐亲军，在普遍缺马的南宋驻屯军中拥有战马八千余匹，朱仙镇大捷就是背嵬军以骑制骑的胜利）
辽：御帐亲军（五万余人，分为皇帝所属的皮室军和皇后所属的属珊军，在蕃汉精锐中选拔而来。辽军主力，也是辽国战略机动部队）
西夏：擒生军（元昊在全国军队中编成擒生军十万，任务是攻击敌人，在战斗中生擒敌军以为奴隶。士卒经过拣选，装备特别精良，曾使北宋军队遭受惨重损失）
元：探马赤军（元军精锐骑兵，专门担负艰巨的作战任务，也担任战略要地的守备。成员由各部族精选而来）
明：（前期）京师五军、三千、神机三大营
（中后期）戚家军、关宁铁骑
清：（前期）前锋营、神机营、健锐营（八旗中拣选的精锐）
（后期）曾国藩的湘军（组织严密，作战凶悍）、李鸿章的淮军（洋枪洋炮武装起来的准近代化武装，剿灭太平天国和捻军起义的主力）
