概况
日本国是亚洲东部太平洋上的一个群岛国家。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海同中国、朝鲜、俄罗斯相望，东临太平洋。领土由本州、北海道、九州、四国四个大岛和3900多个小岛组成，面积37. 7 7 万平方千米。本州岛是日本最重要的岛屿，面积22. 74万多平方千米，约占全国总面积的60％。海岸线总长将近3万千米。
3—4世纪，日本成为统一的国家。古代日本与中国交往很多。12世纪末叶，农业发达。 丝绸、陶瓷等手工业以及水陆交通运输发展迅速，并开展了对东南亚各地的海上贸易。1868年明治维新运动使日本迅速发展资本主义，对外侵略，成为一个军事的、封建的帝国主义国家。1894年对中国发动了“甲午战争”，侵占了台湾和澎湖列岛。1904年进行日俄战争。1910年侵占朝鲜半岛。后来参加第一次世界大战，攫取了德国在太平洋上的岛屿和在中国的特权。1931年发动了“九·一八”事变，侵占中国。1941年12月发动太平洋战争。1945年8月15日，接受波茨坦公告宣布无条件投降。20世纪50—70年代中期，日本经济高速发展。1968年以后，国民生产总值超过西欧诸国，跃居世界前列。日本已成为世界上经济最为发达的国家之一。1972年9月29日同我国建交。
居民
城市人口占76％。人口分布极不平衡，多数密集于各岛沿海平原和沿河地带，以东京、大阪、名古屋三大城市为中心的地区集中了全国人口的一半。人口稀少地区为北海道、山阴和四国部分地区，除北海道和北方领土有少数阿伊努人外，几乎全是大和民族。大多数居民信神道和佛教。日语为国语，阿伊努人通用阿伊努语。外侨以朝鲜人和华侨为多。
自然环境
由于褶皱和断层作用剧烈，加之外力作用的长期侵蚀切割，地形显得十分破碎，海岸曲折多港湾。山地约占全国面积的76％。北海道和本州北部的山脉多为南北走向，四国和本州南部的山脉成东西走向，两者相汇于本州中部，称“中央山结“，为全国地势最高地区，其中有著名的富士山。富士山海拔3776米，是一座活火山，也是全国最高峰。富士山最近一次爆发发生在1707年，现在仍有喷气现象，其山体呈标准圆锥形，山顶终年积雪，有温泉、瀑布，北有富士五湖，风景优美，日本人称之为“圣岳”。平原仅占全国面积24％，大多零星分布在大河的下游和沿海地区。全国最大而著名的平原是东京附近的关东平原，面积15770平方千米；其次是名古屋附近的浓尾平原，大阪、京都附近的畿内平原等。日本位于太平洋西岸火山地震带，是一个多火山的国家，全境有火山200多座，其中活火山占1／3。地震频繁，全国平均每天发生约四次，有“地震国”之称。1923年9月1日的关东大地震，震毁东京房屋的73％和横滨房屋的96％，死亡达15万人。和火山活动有关的是全国温泉遍布，共有温泉约1200处。
河流短小，水量充沛，水势湍急，水力资源丰富，但不利航行。其中以信浓川最长，长367千米；以利根川流域面积最大，为16840平方千米。湖泊较多，但多为小而深的火口湖，分布于高山上，滨海则有许多深度不大的泻湖。全国最大的湖泊琵琶湖是构造湖，面积686平方千米，湖面海拔85米，最深103米。
日本群岛四周临海，除东北部海岸外，均被来自热带太平洋的暖流（黑潮）环绕，气候受到海洋的调节，形成较为温和湿润的海洋性季风气候，比大陆同纬度地区温和，降水也较丰富，年平均降水量绝大部分地区为1000—2000毫米。夏季盛行东南风，东部沿海6—7月间阴雨连绵；冬季西北风由大陆经日本海吹来，天气寒冷，北部多降雪。日本南北延伸约2400千米，各地气候的差异很大，大致北纬35度以南属季风型亚热带森林气候；本州北部及北海道属季风型温带针叶林气候；其余广大地区属季风型温带阔叶林气候。位于中部的东京，最冷月（1月）平均气温摄氏6 度，最热月（8月）平均气温摄氏25度，年平均降水量1500多毫米。九州南部的鹿儿岛，最冷月（l月）平均气温摄氏7度，最热月（8月）平均气温摄氏27度，年平均降水量达2000毫米以上。北海道的札幌，最冷月（l月）平均气温在摄氏－6度以下，最热月（8月）平均气温摄氏20度以上；根室年平均降水量为981毫米。每年8—10月间，日本西部和南部常遭台风袭击，往往造成灾害。
自然资源
地下资源种类繁多，但储量少且分布零散。金属矿仅铜的储量较大，约1 0 0 万吨，主要分布在四国北部、关东地方和九州北部。硫黄储量8000万吨。煤、铁储量较少，铁矿石储量约4 2 0 万吨，较重要的铁矿在本州东北部的釜石和北海道；九州的福冈县和北海道的钏路、芦别等地有煤矿，但不适于冶金和炼焦。近年在本州中部和西南部的一些地方发现铀矿，在本州新泻县的阿贺近海发现油气田。森林面积2 5 2 2 0 0 平方千米，约占全国面积6 7 ％，主要有杉树、松树、柏树及山毛榉属、栎属林木等。南部多樱树，樱花被视为日本的“国花”。由于暖流（黑潮）和寒流（亲潮）在日本东北部沿海相汇，近海鱼类丰富。水力蕴藏量约5 0 0 0 万千瓦。日本是地热资源丰富的国家之一，全国有水温在摄氏9 0 度以上的高温热泉9 0 多处，大岳、松川、八丁等地建有地热电站。
经济概况
主要工业部门有电子、钢铁、汽车、电机、造船、石油化学、纺织等，工业产值占工农业总产值的9 0 ％。造船吨位长期位居世界首位，有“造船王国”之称。纺织工业和电器电子工业在工业中占有一定地位。工业临海分布是日本经济地理的一大特点，工业生产集中在太平洋沿岸地区。从本州的东京湾到九州的北部是日本最重要的工业地带，其中以东京区（东京—横滨）、大阪区（大阪—神户）、名古屋区和九州北部区为四个最重要的工业区。东京—横滨工业区以造船、飞机制造、汽车制造、冶金、化学和轻工业最发达，首都东京是最大工业中心；近年来东京附近的千叶成了以钢铁工业为主的重工业中心。大阪—神户工业区是全国最大纺织工业基地，化学、冶金、造船、机械制造等工业很发达。名古屋工业区历来以面粉、纺织、陶瓷等工业部门为主，现在新发展了汽车制造等工业。九州北部工业区是在本地煤炭资源的基础上，进口矿石和废铁而发展起来的日本最早的钢铁工业基地，现在仍然是日本最大的钢铁产地，北九州的八幡是全国最大钢铁工业中心。横须贺、神户、长崎、大阪是主要造船工业中心。四国北部的别子以产铜闻名。北海道造纸工业发达。
日本农业用地面积狭小，农业生产集约化程度很高。主要农作物是稻子，稻田面积约占全部耕地面积的一半。年产稻谷1 0 0 0 万吨左右。小麦多分布在太平洋沿岸和濑户内海区域，年产量约1 0 0 万吨。其它有马铃薯、甘薯、荞麦等。粮食自给不足。丘陵地区普遍种植桑和茶，茶叶为日本传统输出商品。海洋渔业发达，常年捕鱼量在1 0 0 0 万吨以上，位居世界前列，北海道的函馆和本州的下关是最大的渔业基地。
主要贸易对象是美国、中东和亚洲。出口钢铁、机械、船只、汽车、电视机、纺织品、鱼产品等。绝大部分工业原料均依靠进口，铁矿石、锰矿石、铜、铅、锌、铝、镍、煤、原油等九项最重要的工业原料对进口的依靠程度超过5 0 ％，其中原油、铁矿石、铝、镍等几乎全部依靠进口。此外，还进口废钢铁、羊毛、小麦、糖及其它工业原料。
交通运输发达，已形成了以海运为主的海陆空密切结合的现代化交通运输体系。拥有强大的船队，与世界各地有航线相通。横滨、神户、东京、大阪、北九州、名古屋是重要港口。
重要城市
东京：首都。位于关东平原南端，东京湾的西北岸，是日本政治、经济、文化中心。工业以印刷、橡胶制品、皮革制品、精密仪器等最发达。对外贸易多经横滨。
大阪：日本第二大城市。为大阪工业区的核心，以机器、化学工业为主，造船、石油化学工业也很发达。附近有卫星城1 0 余座。
名古屋：工业发达，年产值仅次于东京和大阪。毛纺织和陶瓷工业居全国首位。
横滨：日本最大海港之一，是东京的外港。对外贸易额约占全国1 ／4 。
京都：日本的故都和著名的文化、游览和工业城市。以出产丝织品、艺术陶瓷器及其它手工艺品著名。
神户：是日本最大海港之一，是大阪的外港。对外贸易额约占全国3 ／1 0 。工业以造船为主。
北九州：扼下关海峡，由门司、八幡、小仓、若松、户（火田）等市镇合并而成，为九州北部重要的工业区和交通中心，门司有海底隧道（长3 4 9 0 米）与对岸下关相通。
横须贺：位于东京湾西南岸的三浦半岛，扼东京湾口。工业以船舰制造为主，还有机械制造、食品加工等。
札幌：北海道的政治、文化中心和铁路枢纽。工业以食品加工和印刷为主。城西3 5 千米的小樽为其外港。
其它
重要节日：国庆日1 2 月2 3 日。建国纪念日（纪元节，日本纪元的开始）2 月1 1 日。樱花节3 - 4 月。
与我国建交日：1 9 7 2 年9 月2 9 日。
货币：日元。
时差：比格林尼治时间早9 小时；比北京时间早1 小时。
国花：樱花。
国鸟：绿雉。
国名释义：日出之国。
誉称：樱花之国（樱花有3 0 0 多个品种）、火山地震之邦（有2 0 0 多座火山，活火山占1 / 4 ）。
民俗：传统服装为和服。
