大理石原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩，剖面可以形成一幅天然的水墨山水画，古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画，后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的，用来做建筑装饰材料的石灰岩，白色大理石一般称为汉白玉，但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。大理石主要用于加工成各种形材、板材，作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。
我国大理石矿产资源极其丰富，储量大、品种多，总储量居世界前列。据不完全统计，初步查明国产大理石有近400余个品种，其中花色品种比较名贵的有如下几种。
●纯白色的有：北京房山汉白玉；安徽怀宁和贵池白大理石；河北曲阳和涞源白大理石；四川宝兴蜀白玉；江苏赣榆白大理石；云南大理苍山白大理石；山东平度和掖县雪花白等。
●纯黑色的有：广西桂林的桂林黑；湖南邵阳黑大理石；山东苍山墨玉、金星王；河南安阳墨豫黑等；
●红色的有：安徽灵璧红皖螺；四川南江的南江红；河北涞水的涞水红和阜平的阜平红；辽宁铁岭的东北红等；
●灰色的有：浙江杭州的杭灰；云南大理的云灰等；
●黄色的有：河南浙川松香黄、松香玉和米黄；四川宝兴黄线玉等。
●绿色的有：辽宁丹东的丹东绿；山东莱阳的莱阳绿和栖霞的海浪玉；安徽怀宁的碧波等； ●彩色的有：云南的春花、秋花、水墨花；浙江衢州的雪夜梅花等。
●青色的有：四川宝兴的青花玉。
●黑白的有：湖北通山黑白根
大理石由沉积岩和沉积岩的变质岩形成，主要成分是碳酸钙，其含量约为50%-75%，呈弱碱性。有的大理石含有一定量的二氧化硅，有的不含有二氧化硅。颗粒细腻（指碳酸钙），表面条纹分布一般较不规则，硬度较低。
一、大理石等级的分类：
A类：优质的大理石，具有相同的、极好的加工品质，不含杂质和气孔。
B类：特征接近前一类大理石，但加工品质比前者略差；有天然瑕疵；需要进行小量分离、胶粘 和填充。
C类：加工品质存在一些差异；瑕疵、气孔、纹理断裂较为常见。修补这些差异的难度中等，通过分离、胶粘、填充或者加固这些方法中的一种或者多种即可实现。
D类：特征与C类大理石的相似，但是它含有的天然瑕疵更多，加工品质的差异最大，需要同一种方法进行多次表面处理。这类大理石连累了许多色彩丰富的石材，他们具有很好的装饰价值。
二、大理石依其抛光面的基本颜色，大致可分为米、白、黄、绿、灰、红、咖啡、黑色八个系列，产地分别如下：
1、白色系（雅士白、金蜘蛛）产地：北京房山汉白玉；安徽怀宁和贵池白大理石；河北曲阳和涞源白大理石；四川宝兴蜀白玉；江苏赣榆白大理石；云南大理苍山白大理石；山东平度和掖县雪花白等。
2、黄色系（雨林棕、金象牙、莎安娜米黄、艾美米黄、月光米黄、阿曼米黄）产地：河南浙川松香黄、松香玉和米黄；四川宝兴黄线玉等。
3、绿色系（雨林绿）产地：辽宁丹东的丹东绿；山东莱阳的莱阳绿和栖霞的海浪玉；安徽怀宁的碧波等；
4、灰色系（帕斯高灰、法国木纹灰）产地：浙江杭州的杭灰；云南大理的云灰等；
5、红色系（西班牙西施红）产地：安徽灵璧红皖螺；四川南江的南江红；河北涞水的涞水红和阜平的阜平红；辽宁铁岭的东北红等；
6、咖啡色产地：（土耳其浅啡网、西班牙深啡网）
7、黑色系（黑晶玉）产地：广西桂林的桂林黑；湖南邵阳黑大理石；山东苍山墨玉、金星王；河南安阳墨豫黑等；
三、常用系列细分如下：
1、汉白玉：原名为房山玉。石相为玉白色微有杂点或脉纹。产地北京、湖北。
雪花：原名为雪花白。石相为白色间淡灰色，有规则中晶，有较多的黄翳杂点。产地山东掖县。风雪：石相为灰白间有深灰色晕带。产地云南大理。
冰琅：石相为灰白色均匀粗晶。产地河北曲阳。
黄花玉：石相为淡黄色，有较多稻黄脉纹。产地湖北黄石。
碧玉：原名东北绿。石相为深绿色或嫩绿色和白色絮状相渗。产地辽宁连山关。
彩云：原名云彩。石相为浅翠绿色底，深浅绿絮状相渗，有紫斑或脉纹。产地河北获鹿。
斑绿：原名莱阳绿，石相为灰白色底布有深草绿点斑，产地山东莱阳。云灰：原名芝麻白。石相为浅灰底有烟状或云状黑灰纹带，产地北京房山。
驼灰：原名猪肝，石相为土灰色底有深黄赭色浅色疏松脉纹。产地江苏苏州。
裂玉：原名银河。石相为浅灰带微红色脉纹和青灰色斑点，产地湖北大冶。
艾叶青：石相为青底深灰间白色叶状，斑云间有片状纹缕。产地北京房山。
残雪：原名雪浪，石相为灰白色有黑色斑带，产地河北铁山。
晚霞：原名白银石，石相为石黄间土黄斑底，有深黄叠脉间有黑晕。产地北京顺义。
蟹青：原名黄豆瓣，石相为黄灰底遍布深灰，或黄色砾斑间有白夹层，产地河北。
虎纹：原名咖啡，石相为赭色底布有流纹状石黄色经络，产地江苏宜兴。
灰黄玉：石相为浅黑灰底，有陷红色黄色和浅灰色脉络，产地湖北大冶。
桃红：原名曲阳红和玫瑰，石相为桃红色粗晶，有黑色缕纹或斑点，产地河北曲阳。
紫螺纹：原名安徽红，石相为灰红底布满红灰相间螺纹，产地安徽灵壁。
螺红：原名东北红，石相为绛红底夹有红灰相间的螺纹，产地辽宁金县。
墨壁：原名墨玉，石相为黑色杂有少量土黄纹理，产地湖北获鹿。
星夜：原名苏州黑，石相为黑色间有白纹和白斑，产地苏州。
电花：原名抗灰。石相为黑灰底布满红色间白色脉络，产地浙江杭州。
秋风：原名宁红和南京红，石相为灰红底有血红脉晕，产地南京。
岭红：石相为紫红碎螺脉纹杂有白斑，产地辽宁铁岭。
红花玉：石相为肝红底夹有大小浅红碎石块。产地湖北大冶。
四、大理石的特点.
（1）良好的装饰性能，大理石不含有辐射且色泽艳丽、色彩丰富，被广泛用于室内墙、地面的装饰。具有优良的加工性能：锯、切、磨光、钻孔、雕刻等。
（2）大理石的耐磨性能良好，不易老化，其使用寿命一般在50-80年左右。
（3）在工业上，大理石被广泛得到应用。如：用于原料、净化剂等。
（4）大理石具有不导电、不导磁、场位稳定等特性。
从商业角度来说，所有天然形成、能够进行抛光的石灰质岩石都称之为大理石，并非的大理石都适用于所有的建筑场合，因此大理石应分为A、B、C和D四类。这种分类方法特别适用于相对比较脆的C类和D类大理石，它们在安装前或安装过程中需要特殊处理。
