中国石油和中国石化是国务院在98年国企改造时人为按地域划分的。中国石油管理咱们国家东北，西北，西南的油气开采和加工。中国石化管理咱们国家华北、华东、华中和华南地区的油气开采和加工
中国石油集团是从中国石油天然气总公司（简称中石油）转化而来。主要班底是以前的石油工业部。中国石化集团是从中国石油化工总公司（简称中石化）转化而来。
中石油既然是石油部的班底，原来占有几乎所有国内油田。中石化则是占有大型的炼油厂和化纤厂。
1998年的重组是一次大地震：两大石油公司以长城为界进行上中下游的整合。每个集团公司都拥有油田、炼油、成品油的销售。成为上下游一体化的大公司。
例如：中国石油拥有大庆油田、克拉玛依油田等上游采油板块；拥有抚顺石化、兰州石化等中游炼油板块；拥有辽宁石油、内蒙古石油公司等下游销售板块。
而中国石化则拥有胜利油田、江汉油田、中原油田等上游板块；拥有燕山石化、扬子石化等中游板块；也拥有北京石油、广东石油等下游板块。
经过重组8年后，目前，两大石油公司互有渗透，主要是在下游销售部分。因此，在北京同样可以看到中国石油的加油站。此外，中国石化2000年左右把新星石油公司重组进来，加大了勘查能力。因为新星石油公司是从地质矿产部的地质勘探大队转化而来，拥有最全面的全国地质资料。
此外，中国还有另外两大石油企业——中国海洋石油总公司和延炼集团,中海油主要是开采中国海洋国土的石油的公司。延炼集团是最新成立的石油公司，主要是照顾老区发展经济，依托延安炼油厂
总之，一个是采油，就是从地下把油采出来，一个是炼油，就是把原油炼成汽油柴油等。
中石油和中石化按南北地域分势力，南方属于中石化，北方属于中石油。海上属于中海油。
