结核菌素是结核杆菌灭活菌体成分，皮肤试验常用方法为将结核菌蛋白用无菌生理盐水稀释成不同浓度，取0.1毫升注射于左前臂掌侧前1/3中央皮内，48h～96h小时检查反应情况。
若注射部位有红点或稍有红肿，硬节直径小于0.5cm，为阴性；若注射部位硬节直径为0.5-1.5cm，为阳性反应；若注射部位红肿严重，面积较大或硬节直径超过1.5cm为强阳性反应。阳性反应表明过去曾感染过结核或接种过卡介苗，并不代表现在有结核病。强阳性反应为可能为活动性结核，应进一步检查（痰细胞抗酸染色、培养等）。阴性结果多表明无结核菌感染，患结核病概率小，但同时应排除结核原发感染早期，严重结核病或其他传染病。
结核菌素试验可为接种卡介苗及测定免疫效果提供依据。阴性者接种卡介苗若转为阳性，表示已产生免疫。婴幼儿结核病诊断也常用其进行参考，肿瘤患者的非特异性细胞免疫功能检查、未接种卡介苗人群结核病流行情况调查也可用结核菌素试用。
