计算机基本工作原理即“存储程序”原理，它是由冯·诺依曼提出的。
1946年，美籍匈牙利数学家冯·诺依曼提出了关于计算机的构成模式和工作原理的基本设想。
计算机基本构成模式
计算机应包括运算器、存储器、控制器、输入设备和输出设备五大基本部件
计算机中数的表示
计算机内部应采用二进制表示指令和数据
计算机的工作原理
计算机系统应按照下述模式工作：将编好的程序和原始数据，输入并存储在计算机的内存储器中（即“存储程序”）；计算机按照程序逐条取出指令加以分析，并执行指令规定的操作（即“程序控制”）。这一原理称为“存储程序”原理，是现代计算机的基本工作原理，至今的计算机仍采用这一原理。
