客家人在除夕前一天，都会用大木甑蒸“岁（年）饭”，亦称“隔年饭”。供奉祖先神祇时，“隔年饭”要插上12双筷子和12根大蒜（逢闰年要加一双筷子和一根大蒜），要烧纸钱，供桔子、柚子等，有的还要摆上几枚银元（取意有食有财）。“隔年饭”要供奉数日，到了初三早晨，“隔年饭”要重新蒸过，全家人一起食用，取意“岁岁有余粮”，到初五“隔年饭”吃完后，才开始放新米下锅煮新饭，这种吃“隔年饭”的习俗，一直沿袭到现在。
到了除夕这一天，家家早早地贴上对联、年画，然后准备年夜饭。年夜饭菜肴视各家经济情况而不同，一般都会有鱼肉鸡鸭等。吃年夜饭，一般都有一道用地瓜粉加猪肉做成的菜肴，称之为“肉丸”，象征团圆之意。其中最讲究的一道菜就是“年汤”，主要有猪肉、萝卜、肉丸和菇类。
吃年夜饭前要先做两件事：
一是给长辈端上热气腾腾的“年汤”；
二是焚香祭祀祖宗、放爆竹。然后，一家人才团团圆圆吃年夜饭，这一餐一定要吃点饭，表示吃到了“年饭”，长了一岁。饭后，年长者会为小孩包上吉利的“压岁钱”，除夕才算过完。
正月初一凌晨，男人们早早地便起来洗漱干净，然后点香烛、放爆竹，家家户户男女老幼互相拜年祝福。新年是岁之朝、月之朝、日之朝，先人们称之为“三朝”。之后，装上一盘粉皮、米糖、花生，这是一定要吃的，表示新的一年有“食禄”。初一早餐，客家人习惯要吃“长寿面”，因为面条长象征长寿。
接着小孩要给长辈拜年，长辈要给孩子糖果、桔子，有的还会给“红包”，旧称“挂颈”。到亲戚家拜年，一般要带桔饼、糖等礼物，主人备茶果接待，有的还要留饮“拜年酒”、吃鸡腿。这一天有很多讲究，不捞饭、不扫地、不打水，更不能说不吉利的话。早餐也要吃斋，并以芹菜、豆腐为主，意为勤劳致富发财。
正月初二，客家人最重要的是杀一只阉鸡，把鸡血淋在“纸钱”上，谓之“血钱”。早饭后，一家人便穿戴整齐，和家族人一起带上香烛爆竹、茶酒斋饭，上坟祭祀祖宗。祭祀完毕后，家族人便开始一家一家拜年，一边说着祝福的话，一边喝着滚烫的酒。
这一天客家人出嫁的女儿，有回娘家探亲的习俗，一家大小带着鸡、糖果等礼品，回娘家看望父母，与家人团聚。正月初三，客家人便开始走亲戚。
正月初五，各地的圩场开始了新年的第一个圩日，俗叫“开圩”。这一天，人们忙着赶场，各种玩具、小吃特别多，还有舞狮的、舞龙灯的，格外热闹。
这天，客家人还有“火烧门前纸”的习俗，意思是“新年到此为止”，接着要转入正常的生活、生产了，不过，富有的人家，会一直玩到元宵节。
正月初七一早，家家户户便用炸果、炸豆腐、腊味等凑成七种佐料煮稀饭，俗称“七宝羹”，客家人认为吃了“七宝羹”，一年无病无灾。
直至正月十五过了元宵，传统的过年才算结束。
如今，过年增添了许多内容，封建陋习明显减少，人们举办各种文化活动和体育比赛，传统的节日有了新的色彩。
