武汉市的市域范围有8494平方公里，比上海还要大，相当于8个香港、13个新加坡。其建成面积为220平方公里，相当于香港中心区的2倍。“因此，武汉市实际上是一个广域城市，也可以说是一个袖珍省。”他认为，武汉中心城区是武汉核心功能定位的载体，其外围是武汉的卫星城。
9月11日，在“中部地区崛起与城市群发展论坛上”，国家发改委国土与地区经济发展研究所研究员徐国弟阐述了对武汉功能定位的观点。
在他看来，关于武汉的定位研究，已经有很多报告，但即使是很多有影响的说法也不同程度上存在一定的理论漏洞，应从国家、湖北省和中心城区等三个层面对武汉进行重新定位。
武汉具有居中的区位优势和良好的自然地理条件，历来是兵家必争之地，商家必聚之市。从国家层面上来说，武汉是全国重要的工商城市，长江中游经济中心，国际性宜居城市、会展之都和企业总部聚集地。
我国除青海、西藏等个别省区之外，武汉在省会城市中的首位度是最高的。所谓首位度是指一国或地区最大城市的人口数与第二大城市的人口数之比值，通常用它来反映该国或地区的城市规模结构和人口集中程度。一般认为，城市首位度等于或略小于2表明结构正常、集中适当。
武汉首位度太高（约6）对于湖北省区域经济的协调发展十分不利，应加快培育二位、三位城市的发展，并适当地将武汉的某些省会城市的功能逐步分散到其他城市去。武汉在湖北省层面上的功能定位应是；武汉是湖北省的省会城市，武汉城市圈的中心城市，全省城乡统筹发展和资源节约型、环境友好型的示范城市。
武汉市的市域范围有8494平方公里，比上海还要大，相当于8个香港、13个新加坡。其建成面积为220平方公里，相当于香港中心区的2倍。“因此，武汉市实际上是一个广域城市，也可以说是一个袖珍省。”他认为，武汉中心城区是武汉核心功能定位的载体，其外围是武汉的卫星城。
徐国弟进一步说明，武汉市的功能定位还可以更加明确，即要把武汉建设成为全国重要的工商城市，长江中游地区经济中心，国际性宜于居住城市、会展之都和企业总部聚集地。这也是武汉要成为中部地区崛起的重要战略支点的集中体现。
