是否对在外国购买的东西征税，是依据该物品的价值来确定的。据海关规定，进境居民旅客携带超出5000元人民币的个人自用物和进境非居民旅客携带拟留在中国境内的个人自用进境物品超出部分均需征税。
海关总署54号公告明确规定：“进境居民旅客携带超出5000元人民币的个人自用物品，经海关审核确属自用的；进境非居民旅客携带拟留在中国境内的个人自用进境物品，超过人民币2000元的，海关仅对超出部分的个人自用进境物品征税，对不可分割的单件物品，全额征税。”
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海关的职责：
①对进出口货物、旅客行李和邮递物品、进出境运输工具，实施监督管理，有的称作通关管理，有的称作保障货物、物品合法进出境。
②征收关税和其他税费。许多国家海关除征收关税外，还在进出口环节代征国内税费，例如增值税、消费税和石油税等。有些国家海关，还征收反倾销税、反补贴税和进口商品罚金等。
③查缉走私。各国海关部对逃避监管、商业瞒骗偷逃关税行为进行查缉，尤其对走私禁止和限制进出境的货物、物品，特别是毒品，每一个国家海关都加大查缉力度。
其他部分或个别国家海关具有的特殊职能：如编制对外商品贸易统计、保税管理、沿海巡逻警戒、管理航行一级保护版权和专利权等。
21世纪初，有些国家除对传统的有形贸易（实物）监管外，还对无形贸易（服务贸易）进行监管。许多国家政府指令该国海关履行国际出口管制制度，即对高科技产品、导弹技术产品、核相关双重用途产品、生化武器、常规武器、环境污染物质和有毒废料、濒危物种、文物等进行管理制。
根据《中华人民共和国海关法》规定，中国海关职能有4项：监管、征税、查私和编制海关统计。
参考资料来源：百度百科--海关
参考资料来源：百度百科--海关法
