通常国标柴油的密度范围为0.810～0.855，不同型号的密度不同。如：0＃柴油0.84密度，＋10＃柴油0.85密度，＋20＃柴油0.87密度，－10＃柴油0.84密度，－20＃柴油密度0.83，－30＃柴油密度0.82，－35＃柴油密度0.82，通常柴油密度以0.84计算,这样一吨柴油大约折合1190公升。
柴油是压燃式发动机（即柴油机）燃料，也是消耗量最大的石油产品之一。由于柴油机较汽油机热效率高，功率大，燃料单耗低，比较经济，故应用日趋广泛。它主要作为拖拉机、大型汽车、内燃机车及土建、农用机械的动力。柴油是复杂的烃类混合物，碳原子数约为10-22。主要由原油蒸馏，催化裂化，加氢裂化，减粘裂化，焦化等过程生产的柴油馏分调配而成（还需经精制和加入添加剂）。柴油分为轻柴油（沸点范围约180-370℃）和重柴油（沸点范围约350-410℃）两大类。柴油使用性能中最重要的是着火性和流动性，其技术指标分别为十六烷值和凝点。我国柴油现行规格中要求含硫量控制在0.5%-1.5%。
