山茶喜温暖湿润气候，忌过冷过热，白天以不高于25℃，夜间不低于16℃时，生长最好。夏季忌阳光直射，10月份以后，翌年5月份以前，则可充分接受阳光。盆土以松疏、透气、排水良好，pH在5.5～6之间的微酸性土，培植最为适宜。
浇水是培植盆栽山茶的重要环节，山茶浇水的原则是，开花和生长期可略湿，休眠期可略干；夏秋季节，气温炎热，雨量偏少，空气干燥，这时盆土要保持湿润勿干，并对植株多喷叶水，以增加空气湿度和降低气温，有利山茶生长。阴雨天要少浇水或不浇水，雨天还要防止盆土渍水。
注意合理施肥。山茶花谢后，在5～6月份，每月施充分腐熟豆饼稀液两次，7月份至呈花色前，每月施以磷肥为主的混合肥液3次。施肥宜在晴天傍晚时进行。施肥前要停止浇水，使盆土略干吸收，翌晨后要浇“回水”。2～4月间，不要施肥。
要注意疏蕾。8月间，对生长在内心枝或重叠枝、交叉枝上的花蕾要摘去，或连同枝条一起剪去。1个枝条顶，只留1个健壮花蕾，其余摘去。
山茶生长缓慢，每3年换盆1次。换盆可在3～4月上旬花后，春梢未萌动时进行。也可在6月上中旬进行。
