从心理活动过程上看，自我意识具有认知的、情绪的和意志的形式。属于认知的形式有：自我感受、自爱、自尊、自恃、自卑、责任感、义务感、优越感等，统称为"自我体验"。以体验的形式表现出人对自己的态度，在同别人比较中评价自己，这类情感是复杂的。属于意志形式的有：自立、自主、自制、自强、自卫、自信、自律等，可以统称自我控制。自我控制主要表现为个人对自己的行为活动的调节，自己对待他人和自己态度的调节等。总之，这三种表现形式综合起来、相互联系起来，便成为一个人的个性的中心内容--自我。
从其内容上来看，自我意识又可分为生理自我、社会自我和心理自我。生理的自我是指个体对自己的身体的意识，包括占有感、支配感和爱护感。所谓社会自我，就是个人对自己在社会关系、人际关系中的角色的意识，包括个人对自己在社会关系、人际关系中的作用和地位的意识，对自己所承担的社会义务和权利的意识等。与社会自我出现的同时，心理自我也同时形成和发展。所谓心理自我，就是个人对自己心理的意识，包括个人对自己的性格、智力、态度、信念、理想和行为等的意识。个人对自己生理的、社会的、心理的种种意识，也是密切联系在一起的。因而，每一个人都有对他自己的看法和态度的独特的形式和内容。
就自我认知中的自我观念来看，自我意识又可分为现实的自我、投射的自我、理想的自我。现实的自我也称现实我，是个人从自己的立场出发对自己目前的实际状况的看法。投射自我也称镜中自我，是个人想象中他人对自己的看法，想象他人心目中自己的形象，想象他人对自己的评价，以及由此而产生的自我感。现实自我即个人对自己现实的观感，不一定与想象中他人对自己的观感完全相同，两者之间可能有距离。当这个距离加大时，便会感到自己不为别人所了解。理想的自我也称理想我，是指个人想要达到的完善的形象，如个人的生活目标和将来的期待、抱负和成就，以及自己想成为怎样的一个人。理想我是个人追求的目标，不一定与现实我是一致的。理想我虽非现实，但它对个人的认识、情绪和行为的影响很大，是个人行为的动力和参照系。
