孔子、孟子、荀卿、董仲舒、二程、朱熹、陆九渊、王阳明、王夫之。
公元前551年（周灵王二十一年）
孔子：提倡仁、义、礼等价值，挺立道德主体，开创了儒家学派。弟子记其言行，杂以己言，战国初年成《论语》一书。
公元前379～前372年（周安王二十三年～周烈王四年）
孟子：以复兴孔子学说为己任，主张性善论，为日后儒家学派建立严密的哲学体系。孟子及其弟子的学说集为《孟子》一书。
公元前340年（周显王二十九年）
荀子约生于此时，一方面继承儒家重礼义的思想，一方面反对孟子的性善论而主张性恶论。着有《荀子》。
公元前179年（西汉文帝元年）
董仲舒：是儒学阴阳五行化的代表人物，着有《春秋繁露》。
1032年（北宋仁宗明道元年）
程颢，程颐，世称二程，理学奠基人。程颢有《明道文集》，中以《定性书》、《识仁篇》为着。其学称为洛学，为北宋理学之大宗。主性即理，然亦重视天道。程颐主性即理，于工夫尤多措意。有《伊川文集》、《伊川易传》等传世。他们的着作收入《二程全书》。1050年（北宋仁宗皇佑二年）。
1130年（南宋高宗建炎四年）
朱熹：其学本二程而又能汇通各家，故为宋代理学之集大成者，复以朱注四书流行，影响后代思想极大。其学说在天道论方面继承程颐讲性即理，在工夫论方面倡言格物致知学说。平生着作极多，主要有《四书集注》、《朱子大全》、《朱子语类》等。
1139年（南宋高宗绍兴九年）
陆九渊：为心学派的开创者，提出心即理，发明本心等观点。有《象山先生全集》。
1472年（明宪宗成化八年）
王守仁：发扬光大陆九渊之学，提出心即理、致良知、知行合一等学说，形成阳明学派，是明代理学的大宗，影响至今不息。有《传习录》、《大学问》等。
1619年（明神宗万历四十七年）
王夫之：宋明理学的总结者。提出无其器则无其道、变化日新及行可兼知等观点。着述甚丰，着作被集为《船山遗书》。
