中国是体育大国。中国夺金的速度同经济水平一样，快速增长。从第1金到第100金，中国运动员花了20年零24天；而从第100金到第200金，只花了7年零353天。中国高效率的夺金势头，也使得中国成为世界体育大国的头衔，实至名归。
1984年洛杉矶奥运会，中国重返奥运大家庭开始，中国就以15枚金牌名列第四，惊艳亮相；1988年汉城奥运会，中国遭遇“滑铁卢”仅获5金；1992年巴塞罗那奥运会，中国以16金再回金牌榜第四；1996年亚特兰大奥运会，中国同样以16枚金牌数排名第四，确定了第二集团领头羊的位置。2000年的悉尼奥运会，以28枚金牌数位居第三，首次取代德国跻身第一集团；2004年雅典奥运会，中国获32枚金牌跃居金牌榜次席；2008年北京奥运会，中国主场作战以51枚金牌数首次占领金牌榜榜首。再到本届伦敦奥运会，中国以38枚金牌，稳居第二位。
体育大国还是强国，关键在于金牌的“含金量”
中国能够拥有以上的辉煌成绩，这同中国的传统优势项目密不可分。比如乒乓球、羽毛球、跳水、体操、举重、射击等项目上，中国具有绝对的优势。甚至在某些项目上，面临无强敌竞争的尴尬。从项目上细数中国奥运会历史的金牌榜，我们就不难发现，中国金牌的发展有些“畸形”。28个大项中，20个获得过金牌，但有10个项目的金牌不足5枚。
尽管中国已是当之无愧的金牌大国，但世界很难把中国当做体育强国。中国在跳水、举重、体操等技巧项目上优势明显，但是在引入关注的田径、三大球等竞技项目上，却与其它国家相差很大，所以中国还要不断努力，向体育强国迈进。
