病毒是由蛋白质外壳包裹的具有核糖核酸（RNA）或脱氧核糖核酸（DNA）的最低等微生物。它不具有细胞结构，不能独立生存与繁殖，必须寄生于宿主细胞内，依赖宿主细胞的酶系统进行复制繁殖。目前还没有发现能用于完全治疗病毒引起疾病的药物。对病毒引起的疾病现采取的主要措施是，采用各种弱化、减毒、灭活的疫苗用于预防，或在病毒引起的传染性疾病流行暴发时，紧急采用抗血清来进行被动免疫。人医上现使用的抗病毒药如嘧啶类、嘌呤类化合物，吗啉胍、三氮唑核苷（病毒唑），金刚烷胺，干扰素等，只能通过抑制病毒基因组核酸的复制，或通过改变人体细胞电荷而阻止病毒进入细胞等起到抗病毒作用。上述抗病毒药均禁用于食品动物。在兽医临床上应用的只有黄芪多糖注射液，一些中药如板蓝根、大青叶、金银花、地丁、溪黄草、黄芩、茵陈、虎仗等对某些病毒性感染有一定防治作用。
