现在的手机大都是采用锂电池供电，锂电池以限压恒流的充电方式：先检测待充电电池的电压，如果电压低于3V，需先进行预充电，充电电流为设定电流的1/10，电压升到3V后，进入标准充电过程。标准充电过程为：以设定电流进行恒流充电，电池电压升到一定值时，改为恒压充电，此时，充电电流逐渐下降，当电流下降至设定充电电流的1/10时，充电结束。
电脑的USB输出电压为5V，之所以觉得USB充不满，是因为USB输出电流小，当电池在充满电后，为了弥补电池在充电时由于自放电而造成的容量损失需要进行涓流充电。其中自放电损失的容量大约是标称容量的5%。理论上说涓流充电要在充电电流的1/500，因此涓充电流会非常小，涓充过程也就非常缓慢，而通常并没有等到涓充结束就拔下了手机，这样就导致了5%的电量损失。
经测试，用笔记本电脑USB端口对手机充电，与直充给手机充电相比，其充电电压略高，充电电流略低，但换台式机的USB口，充电电压不变，充电电流会变大。
由于手机数码产品的锂电池都有电压和电流的限制，因此，用USB适配器和用直充给手机充电的最大区别就是充电电流的大小。
