在某种程度上，城市的发展是不以人们的意志为转移的。当我们回顾和触摸杭州城市化进程的脉络时，不能不提及当年的蒋村商住区———亦即今日的城西住宅区。
15年前，城西还是一片遍布柿树林和芦苇塘的湿地，一些非国有房产商开始了住宅开发的尝试。那时候，它的名字叫做“蒋村商住区”；1996年，随着康乐新村、丹桂公寓、金都花园、南都花园、湖畔花园等第一代商品房陆续建成并逐渐形成居住氛围，城西大型住宅区的雏形初现；2000年后，人们已然将杭州城西毫无疑问地看做一个高档住宅聚集的成熟板块。
短短10年的开发过程，城西从荒芜到繁盛，将杭州中心边界迅速扩大到西溪湿地边。这是一个城市蔓延的奇迹。
如今，随着西溪湿地公园、西溪沃尔玛、天目山路延伸段、文一西路延伸段、文二西路延伸段等重点工程的实质性进展，杭州城西的触角已经被进一步放大至包括五常、闲林等杭州西边与城市关系最紧密区域的“大城西”。
这时，我们再回过头来看看这一块神奇区域走过的足迹，通过对桂花城和翡翠城两只麻雀的解剖，会发现，依托科学的城市规划体系与合理的城市功能配置，大城西的发展将摆脱原来以住宅为导向的商住发展，转而形成城市集群效应和城郊模块化发展的新城市规划布局。
从城西到新城西，从蒋村到西溪，一个真正意义上的和谐大城西即将崛起。
蒋村模式：杭州商品房标本
杭州人现在所说的“城西”，一般指的就是蒋村商住区。在过去不到10年的时间里，由数十家房地产开发商在4平方公里土地上开发的超过300万平方米的大型住宅区，聚集了超过15万的居住人口，成为杭州市区规模最大的居住区。
城西房地产开发始于1992年。当时其地块尚属余杭，在杭州市政规划中并没有与之相关的市政基础配套设施，甚至没有标准的城市道路。
随后的几年时间中，绿城、南都、金都、证大等开发商入驻开发，尽管面临1994-1997年宏观调控的不利局势，但以绿城的楼盘为代表、品质明显高于市中心的住宅产品，依然首次明晰了更加注重建筑、环境与配套的居住理念。
1998年福利分房政策取消后，公积金、货币分房等一系列房改政策相继出台，长达8年持续繁荣的杭州房地产市场就此启动。而当时唯一能够给杭州提供大量住宅供应的，就是当时的蒋村———今天的城西。以桂花城为代表的高档住宅小区，得到了市场的进一步认同和高度评价，随后在陆续四十多家开发商的竞逐下，城西渐成杭州房地产开发的主流热点区域，多家品牌开发商的介入，使得城西形象全面提升。
以住宅为先导，带动交通、商业、文化、教育、经济等领域大步发展，是蒋村商住区板块较早出现的城市发展定律。这种自然形成的“店多隆市”模式，尽管现在看存在着很大缺陷，但后期城市规划意识的跟进，相对弥补了城市中心化带来的诸多问题。西城广场、华联超市、建材市场、社区步行街等陆续出现，使得城西日渐成熟，并成为杭州最大的高档居住板块。
作为杭州商品房开发的发源地，城西蒋村商住区既有许多优于市中心的特点，也存在一些缺憾。各个开发商“各自为政”开发的楼盘，从个体上说，无论规划、景观，还是建筑、配套都做得不错；但从城市发展规划角度看，其崛起是基于一种自发的主动开发意识，即“先开发后配套”，缺乏城市整体规划，也缺乏整体性的城市脉络。
正因为有政府此后的大力介入，在规划、配套、基础设施建设等方面都进行了大量修正、补充和调整，同时引进了浙大紫金港校区、仓前高校园区等人文资源，蒋村商住区才得以有今天的欣欣向荣，居住、商业、经济氛围日益浓厚和谐。大城西：构筑和谐人居生态城
近年来，杭州市政府明确提出了“一主三副、双轴六组团、六条生态带”、“东动、西静、南新、北秀、中兴”的新都市格局。其中，从城西到大城西，是一次生态人居、和谐人居的积极探索。
如果说蒋村商住区是以开发在先、配套在后形成的“葡萄效应”，那么，目前的大城西则是有规划、有秩序、有节奏的以社区开发模式为主的“模块效应”。
不同于当年“摸着石头过河”的蒋村商住区，大城西的规划建设完全是在政府主导下，按照既定蓝图有序进行的，配套建设也是同步展开的。其起点之高远非当年可比，进入的开发商也更加富有经验，是一次在统一“指挥棒”下演出的大合唱。完全可以预见，基于城西往西的城市自然蔓延快速过程，加之主动郊区化的都市发展格局，一个新的大城西将在西溪湿地上形成，其前景远胜于当年的蒋村商住区，有望成为杭城又一个具有标本意义的精品居住区。
大城西包括五常开发区、闲林镇等与杭州城市关系比较紧密的区域。根据地理条件和历史条件，加之近年城市建设的大发展，大城西与城市之间无论空间还是经济上的联系都日益紧密。依托良好生态湿地环境魅力缓冲区的优势，将成为杭州乃至全国人居环境最为优越的地区。
大城西定位于生态城市的理想与生态型的土地使用规划，以湿地保护区为核心建设新城，依托绕城高速公路，同时利用浙江大学名校效应，开辟高教园区，形成以浙江大学为主的杭州西部高等教育区。其中，西进城市发展轴以旅游度假形成城市发展副中心区；北片依托自然及大型交通市政设施用地，建设一条由山丘、平原、坡地、水域等构成的绿色轴线与一片高科技工业园区；南片依托杭昱公路，形成南部中高档住宅区；中部中心区依托仓前、闲林、老余杭交界处，形成城市发展核心区。通过完善城市交通、教育、商业、文化、旅游等多方面的城市基础设施，一个东科技、西居住、北产业的和谐生态人居格局已经浮出水面。
从小区到社区：升级版的城市居住区
杭州人多有城西情结。这种情结，源自被其所营造的街道、高档小区、文化氛围、商业气息等所吸引。
提及城西，我们不能不提到绿城集团。从丹桂、月桂、金桂、银桂、兰桂到桂花城、紫桂花园，这个起步于杭州城西并逐步走向全国的知名品牌开发公司，创造了一个又一个房产神话。
在蒋村商住区高档住宅中，最典型的代表就是绿城的桂花城。这个小区早在上世纪90年代末，就起到了房产品标本作用。即使是在近10年后的今天，桂花城依然让业内和市场赞赏不已。当年每平方米2000多元的起价，如今在二手房市场已高达万元，成为杭州城西住宅中涨幅最大、升值比例最高的高增值房产品。
以桂花城为代表，蒋村商住区逐渐形成了一个集居住、休闲、商业等多功能于一体的高档居住区。而城市的升级意味着版图的放大，也意味着市中心的多元化。随着西溪文化保护区的正式启动，以西溪、留下、闲林、五常等为核心的大城西，日益“显山露水”。
2006年，随着绿城、华立、金都、金成、大华等品牌房地产商的进驻开发，大城西被定位为一个和谐生态居住示范区。
其中的翡翠城，是绿城进军该区域、以社区为开发模式的首个大盘，也是大城西时代的地标性品牌社区代表。其开发姿态，首先在理念上就已经超越了传统居住区的概念。
凭借1400余亩规模的开发用地和良好的湿地资源，翡翠城以科学人性的尺度，合理配置多功能公共空间、商业中心和邻里交流的共享性场所，强调居住者对生活、休闲、商业、娱乐、运动、教育、交通等多方面多层次的整合意识，开发者希望通过这种集约化的有序交融，构建一种更高品质的生活形态，为居住者、为这座城市提供一种更为先进、科学的居住模式。
从翡翠城的社区开发模式可以看出，高档社区对城市进化的多界面整合富有积极的探索意义。它在社区开发中，融合了居住者对一个城市生活的最基本诉求，并注重各种生活功能的综合和均衡，从而强调一个优越于常规小区的居住环境。
两座城：两种城市进化模式
上世纪90年代杭州的“蒋村现象”，创下了杭州郊区住宅建设中的成功案例。城西时代创造了传统城市发展的“渗透模式”，同时也对杭州城市扩张作出了贡献。甚至可以认为，这是杭州房地产发展的示范区。
“摊大饼”式的城市发展模式，是在传统城市发展理论引导下的城市化进程中出现的一种必然现象。老城区通过接壤的郊区，将城市住宅“步步为营”地向外渗透。这样的模式，有利于中小城市在较短的时间内，扩大城市规模，并在市民接受度上迅速摆脱心理瓶颈。
桂花城，在这种模式下起到了一个从近郊向城市中心转变的领军作用。其意义在于，通过舒缓而典雅的低密度建筑，东方传统居住情结的园林艺术，注重邻里文化交融的组团庭院，反映城市艺术的中心花园，以及外廊包围适度规模的商业街等特性，将小区和可预见的城市发展规模紧紧结合在一起，并力图以城市发展来满足小区的大部分外围生活需求，如上学、大商业、医疗等需求。
然而，“摊大饼”模式在城市规模发展到一定程度后，会带来规模偏小、发展速度减缓、人口密度偏高、交通拥挤、环境污染等社会经济问题。今天，大城西的都市规划依据，本质上是城市的自然蔓延过程。“摊大饼”的模式因此不能进一步向留下、闲林、仓前扩张。
一个城市的主动郊区化带来的必然结果是：超前的人居意识与合理的资源配置。在组团式、松散集聚式的大杭州人居格局下，大城西的规划则以“集约模块化”为基本要素。适度的城市距离、具有城市发展基础的区域为大都市组团细胞。
翡翠城的出现，是一次社区开发模式的积极思考与探索。它不仅在建筑规划、建筑多元化、居住空间上有合理的前瞻性改良，而且更注重一个社区所提供的特有文化集成。这种社区文化，主要反映在可步行距离内实现的共享空间上，小到抬高的围合组团庭院，中到密林与草地构成的中心花园和丰富的中心会所，大到社区广场、街区、城市绿带。
社区与小区的最大区别，在于适度规模上能更有效、更丰富地集约资源配置。翡翠城独立设置了大型社区商业中心，聘请国际一流公司美国DDG公司进行规划设计，将高星级标准的高档酒店、大型超市、体育中心集合在一条丰富的商业街区中，同时融入风情各异的咖啡吧、茶吧、鲜花店、书店等休闲业态，并在此基础上，为业主提供绿城幼儿园、绿城医院等基本生活配套。其周边，2008年将建成的西溪沃尔玛距此仅2000米，生活半径中的医院、银行、中小学等城市配套也都将逐渐成形，一个超大规模社区将在大城西诞生。
从桂花城到翡翠城，从蒋村商住区到大城西，杭州城市化进程就这样发生在我们每个人身边，并深刻影响着每位置身其中者的生活。
